根据利物浦国家癌症研究所(NCRI)癌症会议上发表的一项新研究，一项新的基因检测可以帮助诊断食管癌长达8年，然后症状将出现在高风险人群中。

剑桥大学的研究人员Sarah Killcoyne和Eleanor Gregson从巴雷特食管患者身上查看了组织样本 - 这是食物管道的一个常见疾病，约有5%的人会患上癌症。

他们回顾性地发现了94%的后来发展为食管癌早期体征的人群中的预测性遗传标记，并且能够在症状出现之前多年的样本中发现这些标记。

研究中使用的样品在15年的时间内用于Barrett食管的常规内窥镜检查中。为了开发他们的测试，研究人员比较了45名发展为食管癌早期征象的患者和45名未发现食管癌患者的标记。

没有准确预测巴雷特食管癌症患者人数减少的试验。相反，几乎所有患有癌前病变的人都每隔几年进行一次内镜检查。

但是，这个新的测试可能意味着高风险遗传模式的人可以密切监测癌症发展的早期迹象，在治疗更有可能成功时帮助诊断疾病。这也意味着大多数发生食管癌的低风险人群的内窥镜可能会少得多。

剑桥大学MRC癌症研究所的首席研究员Rebecca Fitzgerald教授说：“很多患有食管癌的人在疾病已经蔓延并且难以治疗的情况下被诊断出来，在定期检查过程中对这些新标记物进行检测可以帮助识别发生食管癌的几率，下一步就是在临床试验中测试这种方法，看看我们的方法是否能够在治疗更有可能成功时更快地诊断食管癌。

NCRI临床研究主任Matt Seymour教授说：“食道癌的生存依然很低，我们在早期诊断疾病时面临着巨大的挑战，因为这种疾病更有可能得到成功治疗，这样的研究不仅意味着我们或许可以早期发现疾病，但也可能会揭示更多关于疾病本身的信息，也可能会帮助预测谁将会发展为这种疾病，这些遗传标记可能会指向新的治疗方法。”