撰文 | 王聪

        编辑 | 王多鱼

        排版 | 水成文

        COVID-19大流行已经在世界范围内持续了两年，对人类的生命健康造成巨大威胁的同时，也不断冲击着人类的社会秩序和经济发展。值得注意的是，不少新冠研究表明，COVID-19对男性的伤害更大，新冠患者中男性的死亡率也更高。

        然而，哈佛大学GenderSci实验室的一项最新研究却表明，在COVID-19大流行期间，不同地区和不同时期的COVID-19性别差异有很大的不同，这表明观察到的COVID-19性别差异不能不参照社会背景因素来解释。

        该研究以：Sex disparities in COVID-19 outcomes in the United States: Quantifying and contextualizing variation 为题发表于 Social Science & Medicine期刊【1】。

        这项研究由哈佛大学GenderSci实验室主任 Sarah Richardson 教授领导，这也是首次量化美国各州和不同时期COVID-19死亡率的变化。研究结果显示，美国性别差异的30%可以归因于州与州之间的差异，10%可以归因于时间的差异。

        Sarah Richardson 教授表示：“性别差异不应该很快被认为是由性别相关的生物因素直接造成的。对生物学的关注可能会限制公共卫生参与的范围，并造成更多的脆弱性。如果科学家们不关注与性别相关的社会因素，他们就有浪费时间、精力和资源的风险。”

        COVID-19对男性的危害更大?甚至还让生殖器变小?

        从COVID-19大流行的最开始，科学家们就注意到新冠肺炎患者的男女比例和死亡率并不相同。在2020年5月，一项统计数据显示，新冠死亡患者有70%以上是男性，这意味着男性的死亡率几乎是女性的2.5倍。对此，有研究表明性激素极可能是造成这一差异的真正“元凶”。

        2020年5月，荷兰格罗宁根大学在国际知名医学期刊 European Heart Journal 上发表题为：Circulating plasma concentrations of angiotensin-converting enzyme 2 in men and women with heart failure and effects of renin–angiotensin–aldosterone inhibitors 的研究论文【2】。

        此项研究通过分析数千名COVID-19患者的临床数据表明，男性患者血液中的ACE2受体浓度高于女性，而ACE2是SARS-CoV-2入侵人体细胞的关键受体。这将有助于解释为什么男性更容易感染SARS-CoV-2。

        除此之外，更多的研究发现，肾脏和睾丸中也有高水平的ACE2受体的表达，因此，这些器官也可能是SARS-CoV-2的潜在感染目标。

        更令人震惊的是，2021年11月，伦敦大学学院(UCL)领导的一项调查研究显示，在超过3700名确诊或疑似长期感染新冠的患者身上识别出了200多个潜在的新冠症状，其中就包括“男性生殖器官尺寸变小”的症状，虽然这类症状较为罕见。

        实际上，早在2021年4月，World J Mens Health 上的一篇文章就发现，2名男性新冠患者在康复后出现了勃起功能障碍，而泌尿科医生就在他们的生殖器内细胞发现了新冠病毒颗粒【3】。

        从上述研究来看，SARS-CoV-2对男性的危害更大，这体现在患病率和死亡率增加等致命后果，与之相比，生殖器长度缩短和勃起功能障碍等危害反倒是其次的。

        COVID-19性别差异受到地区和时间的影响

        那么，COVID-19的性别差异是否真如上述研究所说的那么明显呢?Sarah Richardson 教授表示，COVID-19的性别差异在美国各州之间存在很大差异，而且在大流行过程中并不稳定。例如，在整个大流行期间，德克萨斯州男性的死亡率一直较高，而在康涅狄格州，女性的死亡率在22周内都高于男性。

        在不同时间和不同地区的COVID-19性别差异

        不仅如此，性别差异在各大流行病的浪潮中也有十分显著。例如，纽约累计死亡率的性别差异实际上是由大流行之初的巨大性别差异造成的。在目前正在预印的一篇相关文章中，研究团队证明，纽约州72.7%的男性额外死亡发生在2020年3月14日至5月4日的第一波大流行期间。从那时起，纽约的COVID-19性别差异已经大大缩小，接近于男女平等。

        该论文的第一作者 Ann Caroline Danielsen 指出：“单一因素的方法，专注于与性别相关的特征，不能解释我们在时间和地理上观察到的变化。我们的研究数据并不支持COVID-19大流行中性别差异很大、稳定且长期一致的观点。”

        用回归模型预测各州每周死亡率

        实际上，自COVID-19大流行开始以来，科学家们一直将男性COVID-19死亡率较高归因于与生物学性别相关的因素，并假设性别差异模式在整个背景和时间上都是稳定的。相比之下，这项研究得出的结论是：几乎没有理由认为以性别相关生物因素为中心的干预将在解释和改善性别差异方面发挥主要或相当大的作用。

        COVID-19的性别差异需要理性看待

        性别健康行为、职业暴露和预先存在的健康状况，与州一级应对措施的差异相互作用，如佩戴口罩的时间和长度、企业关闭和学校关闭，这可能导致在州一级和时间上，男性和女性对COVID-19严重后果的脆弱性存在差异。

        此外，研究还表明，从2020年4月27日至2021年5月10日，统计数据显示，男性新冠患者的死亡率只比女性高10-20%，这比媒体声称的高50%的死亡率要低得多，与大流行前存在的男女死亡率持续存在的差距相似。

        总而言之，这项研究表明，COVID-19的性别差异并没有媒体宣扬的那么大，这具体受到时间以及地区的影响。因此，对于COVID-19的性别差异，我们仍需要理性看待。

        参考文献：

        1.Danielsen AC, Lee KM, Boulicault M, et al. Sex disparities in COVID-19 outcomes in the United States: Quantifying and contextualizing variation [published online ahead of print, 2022 Jan 10]. Soc Sci Med. 2022;294:114716. doi:10.1016/j.socscimed.2022.114716

        2.Sama IE, Ravera A, Santema BT, et al. Circulating plasma concentrations of angiotensin-converting enzyme 2 in men and women with heart failure and effects of renin-angiotensin-aldosterone inhibitors. Eur Heart J. 2020;41(19):1810-1817. doi:10.1093/eurheartj/ehaa373

        3.Kresch E, Achua J, Saltzman R, et al. COVID-19 Endothelial Dysfunction Can Cause Erectile Dysfunction: Histopathological, Immunohistochemical, and Ultrastructural Study of the Human Penis. World J Mens Health. 2021;39(3):466-469. doi:10.5534/wjmh.210055