10月23日，清华大学、北京市疾病预防控制中心、中国医学科学院病原生物学研究所、北京大学、中国科学院北京基因组研究所联合在《国家科学评论》发文，通过分析相关病例、环境与食品等样品的核酸测序和病毒基因组序列，结合全面的流行病学调查和大数据分析，研究人员揭示，该疫情中病毒源头极有可能是境外疫情高发区的冷链进口食品，并提出，冷链运输或为新冠病毒传播新途径。

        由SARS-CoV-2引起的新冠肺炎病毒已经通过严格的非药物干预在中国得到了控制。目前防止疫情卷土重来的战略可能存在缺陷，然而，没有确凿的证据表明新冠肺炎疫情由环境传人。

        2020年6月11日，北京一名52岁的男子因发烧和咳嗽而被诊断出患有新冠肺炎，打破了北京连续56天无新增病例的平静。他没有已知的新冠肺炎病例的接触史。6月12日，对该指示病例的密切接触者和环境样品进行了qRT-PCR检测。结果显示，所有密切接触者均为阴性，但新发地市场(XFDM)的两份环境样本SARS-CoV-2检测呈阳性。

        进一步的调查深入展开。新发地市场538名员工接受病毒核酸筛查，又有45人呈阳性。新发地市场随即成为关注的焦点。

        调查逐步展开

        6月中旬北京的核酸筛查进一步展开。从6月15日至7月10日共对1000多万市民和5342份环境样本进行了筛查。最终确认368例qRT-PCR阳性病例，其中169例(46.0%)有在XFDM工作史。

        在5月30日至6月12日期间，103名(28.0%)XFDM访客被确诊。其余96例(26.2%)与感染者或来访者有过接触，这些发现表明XFDM即为北京此次疫情爆发的单一源头。

        研究人员分析了XFDM感染员工的空间分布情况。在XFDM交易大厅地下室工作的从业人员中，SARS-CoV-2阳性率为20.9%(122/584)，显著高于其他地区(1.7%，47/2727，χ2=363.29，P<0.001)，同时，他们的症状出现日期也早于市场上的其他员工。

        新发地综合交易大厅负一层(牛羊肉厅)感染工作人员分布

        研究进展

        研究进一步调查了在5月20日至5月31日参观展位的人员。血清学筛查发现，有5名参观者的SARS-CoV-2 IgG/IgM抗体呈阳性，且这5位顾客都到访过S14号摊位，这5位顾客及其密切接触者在过去14天内都未到访过中高风险区域或接触来自中高风险区域的人员。表明病毒是在6月份之前进入XFDM的，这很好地符合这次疫情的假定开始时间，进一步提示疫情是由新发地市场向外传播。

        冷链或成新冠病毒“温床”

        得注意的是，最近的一项研究发现，SARS-CoV-2在鸡、鱼和猪表面4℃和-20℃环境下储存，21天后的传染性没有下降，这表明通过冷链运输受污染的食物可以延长病毒的存活期和传播距离。

        虽然目前还不清楚鱼上的病毒载量是否足以确定存在感染，但食品和环境污染的风险是存在的。该发现对于研究新冠病毒社区传播极其重要，病毒可能通过受污染物品的冷链运输重新传播，并可能引发疫情。

        冷冻食品频繁“中招”早有端倪

        多地疫情“祸起海鲜”。据不完全统计，7月以来中国已有9地先后在进口冷冻食品或包装上检出新冠病毒阳性，分别为深圳、安徽、山东、辽宁、福建、江西、重庆、云南和陕西。

        为何“中招”的总是冷冻食品?中山三院感染科副主任李建国表示，大多数病毒都耐冷不耐热，非常不怕冻。以新冠病毒为例，相关研究表明在室温下可能会生存3个小时左右。但在20摄氏度以下，存活时间可能高达一周，在零摄氏度以下，时间则为几个月。

        虽然在低温环境下，病毒无法复制，但是其生物结构没有破坏，只要“换个环境”，它就可能兴风作浪。

        另外，新冠病毒的“粘性”强。李建国表示，研究表明，新冠病毒更容易依附在光滑表面上，所以进口食品的塑料外包装就成为了病毒的宜居场所。