电子烟是一种模仿卷烟的电子产品，有着与卷烟一样的外观、烟雾、味道和感觉。前些年，许多电子烟产商鼓吹其产品安全、健康、无公害。但近年来，越来越多的研究表明，电子烟不仅有害公共健康，更是对戒烟毫无帮助。

因此，世界卫生组织(WHO)呼吁各国政府必须对电子烟加强管制，杜绝它对青少年和非吸烟者产生危害。

蒸汽装置加热导致肺损伤

近日，加州大学欧文分校(University of California,Irvine)和亨廷顿医学研究所的研究人员在《美国心脏协会杂志》(JAHA)上发表题为：E-cigaretteor Vaping Product Use-Associated Lung Injury Produced in an Animal Model FromElectronic Cigarette Vapor Exposure Without Tetrahydrocannabinol or Vitamin EOil的研究论文[1]。

该研究表明使用镍铬合金加热元件的电子烟(eC)装置会对肺造成严重损伤，且无论烟油中是否含有尼古丁、维生素E油或四氢大麻酚(THC)，最终的研究结果都是一致的。这一研究颠覆了此前人们认知——化学物质才是电子烟危及呼吸系统的主要原因，并证明吸电子烟时产生的蒸汽也会严重损伤人的肺部。

虽然，电子烟的品牌和款式众多，但一般的电子烟主要由烟管、蒸发装置和电池三个部分组成。雾化器能够把烟弹内的液态尼古丁转变成雾气，从而让使用者有一种类似吸烟的感觉，实现电驱动的“吞云吐雾”。

有时候，电子烟甚至可以能根据个人喜好，向烟管内添加巧克力、薄荷等各种味道的香料，以满足不同用户的需求。

研究人员在一项旨在探讨使用电子烟和其他卷烟品对心血管系统影响的大型研究中观察到，从使用不锈钢加热元件的电子烟切换到使用镍铬合金(NC)电子烟设备后，实验大鼠将遭受到更严重的肺损伤。

文章的通讯作者Robert A. Kloner教授表示：“我们的研究结果是有效的，我们觉得有必要公布这些初步性结果，以此提醒电子烟用户，特别是考虑到吸烟会增加感染SARS-CoV-2的风险。

更换加热元件的电子烟设备亦引起肺损伤

实验设备切换发生在2019年9月，当时团队正在使用的电子烟设备退出市场，并提供了替代设备。新装置在整体上与原来的十分相似，但加热元件由不锈钢(SS)改为镍铬合金(NC)。

“在实验开始的一个小时内，我们观察到实验大鼠产生严重呼吸窘迫的迹象，包括呼吸困难、喘息和气喘，”文章的第一作者Michael Kleinman博士说道：“在分析研究对象的肺组织后，我们发现它们严重受损，并观察到其他严重病变，如肺部病变、红细胞充血、肺泡腔闭塞，以及某些情况下的肺炎。”

使用镍铬合金(NC)电子烟设备对实验大鼠的呼吸系统的损伤更大

这一特殊现象引起了研究团队的注意，他们发现在之前将近一年的研究中，无论是使用还是不使用添加剂，接触不锈钢设备的实验大鼠都没有出现呼吸窘迫症状，仅有少数肺部出现微弱的炎症。

然而，当电子烟设备的加热元件更改为镍铬合金(NC)之后，实验大鼠出现呼吸系统损伤的概率就大大增加，即使在没有尼古丁、四氢大麻酚或维生素E等添加剂的情况下依旧会发生肺损伤。

EVALI病例引深思

对此，Kleinman等表示，这可能与NC电子烟设备的高功率设置有关，高功率加热元件产生温度更高的蒸汽，从而对肺部造成更大的损伤。在此之前，有不少研究表明，蒸汽会导致血压升高、内皮功能障碍、心肌梗死以及中风。

值得一提的是，美国于2019年6月发现了一种被称为“电子烟或电子烟产品使用引起的肺损伤”(EVALI)的疾病。2020年3月，美国报告了2800例EVALI病例和68例死亡。

这些患者通常是年轻男性和电子烟或电子烟产品的使用者，他们的CT扫描结果显示出明显的肺部炎症和损伤。更令人意外的是，EVALI的许多特征与COVID-19肺炎十分相似，因此会对新冠疫情防控体系造成一定干扰。

正如 Kloner教授所说的：“虽然还需要进一步的研究，但这些结果表明，特定的电子烟设备和蒸发装置可能在EVALI的发展中发挥关键作用，就像尼古丁等添加剂一样。”

最后，他还补充道：“电子烟和吸电子烟的危害再怎么强调都不为过!”