自2019年12月以来，一场由严重急性呼吸综合征2型冠状病毒 (SARS-CoV-2)引起的2019年冠状病毒病(COVID-19)大流行已在全球蔓延。文献报道了疾病严重程度的谱系，主要症状包括发烧、疲劳、干咳、肌痛和呼吸困难。以前的冠状病毒株已经被证明可以通过嗅觉神经上皮细胞入侵中枢神经系统，并在嗅球内繁殖。此外，鼻上皮细胞中SARS-CoV-2受体、血管紧张素转换酶2(ACE2)在呼吸系统中表达较高。

尽管有关于嗅觉缺失的轶事报道，但目前为止，只有1项研究评估了COVID-19住院患者的嗅觉和味觉障碍的患病率，报告总体患病率为34%，但没有关于发病时间与其他症状相关的数据。因此近日一项发表在JAMA上的研究评估了SARS-CoV-2感染患者嗅觉或味觉改变的患病率、强度和时间。该研究题为"Alterations in Smell or Taste in Mildly Symptomatic Outpatients With SARS-CoV-2 Infection"。

方法

这项研究得到了意大利特雷维索省和贝鲁诺省伦理委员会的批准，并获得了电话采访的口头知情同意。参与者包括2020年3月19日至3月22日特雷维索地区医院的成人(≥18岁)患者，只要他们在鼻咽和喉拭子SARS-CoV-2 RNA聚合酶链反应检测是阳性，且症状较轻适合在家隔离管理，就包含在这项研究中。

研究人员随访了5 ~ 6天，收集了患者的人口学资料，患者填写了急性呼吸道感染问卷(ARTIQ：症状得分为0分，无症状;1分，有点症状，2分，症状很明显。在电话采访中，他们被问及在抽拭子前两周是否经历了嗅觉或味觉的突然改变，直到完成鼻结果测试22 (SNOT-22)。SNOT-22分级的症状严重程度为无(0)、非常轻微(1)、轻微或轻微(2)、中度(3)、严重(4)或最严重(5)。

结果

在374名符合资格的患者中，有283名患者提供了联系信息;202人(71.4%)完成电话调查。

人口统计学资料及临床特点如下：中位年龄56岁(范围20-89岁);52.0%是女性。130名患者(64.4%，95% CI， 57.3%-71.0%)报告了嗅觉或味觉的改变，SNOT-22评分中值为4分(四分位范围内，3-5分);23.8%的患者报告了5分。在130例报告嗅觉或味觉改变的患者中，45例(34.6%)报告了鼻塞。其他常见的症状有疲劳(68.3%)、干咳(60.4%)和发热(55.5%)。在所有患者中，24例(11.9%)患者出现相关的嗅觉或味觉发生改变的时间比其他症状出现的时间早;46例(22.8%)同时出现症状;54例(26.7%)在其他症状出现之后才出现嗅觉、味觉症状。6名患者(3.0%)仅报告嗅觉或味觉改变。嗅觉或味觉改变在105名女性(72.4%，95% CI： 62.8%-80.7%)中比在97名男性(55.7%，95% CI： 45.2%-65.8%)中更常见。

讨论

有轻微症状的SARS-CoV-2感染患者经常报告嗅觉或味觉的改变，且通常是第一个明显的症状。由于研究的局限性，对结果的解释必须谨慎：数据是自我报告的，并基于横断面调查，样本相对较小且受地域限制，不包括更严重的患者，有关疾病后续病程的数据也无法获得。虽然SNOT-22问卷已被证明与嗅觉功能的客观测试相关，但患者可能难以量化嗅觉功能;在未来的研究中应该包括客观测试。

如果这些结果得到证实，应考虑对在COVID-19大流行期间新出现味觉或嗅觉改变的患者进行检测和自我隔离。