今日，业内传来一条重磅新闻：罗氏(Roche)与位于大波士顿地区的 Warp Drive Bio 开展战略合作，共同发现和开发新类型的抗生素，以应对全世界日趋严重的多重耐药菌感染难题。按计划，Warp Drive Bio 将获得 8700 万美元的前期资金，以及最多 3 亿美元的里程碑付款。

        熟悉生物技术行业的朋友们知道，Warp Drive Bio 是一家专注于从自然界中寻找革命性新药的新锐公司。它的共同创始人包括业内知名的连续创业者，毓承资本投资合伙人 Gregory Verdine 博士、美国科学院院士，合成生物学先驱 George Church 博士、以及美国科学院院士，酶化学大师 James Wells 博士。2012 年，在著名风投 Third Rock Ventures 和 Greylock Partners 的资助下，这家新锐正式成立，并获得了 1.25 亿美元的启动资金。

        Warp Drive Bio 之所以能获得知名风投认可，原因在于其独有的几个技术平台。它们能用全新的角度，寻找到有望为患者生命带来显著变化的新药。其中，深耕基因组的 Genome Mining 平台能找到隐藏在微生物中所不为人知的强效自然产物，用于新药发现与开发。限于技术原因，在通常的实验室环境下，这些产物往往无法被顺利找到。目前，Warp Drive Bio 的庞大基因组数据库中已经有了超过 13.5 万个菌株，其中有超过 400 万个负责生物合成的基因簇。对于早期新药发现来说，这个数据库堪称宝藏。

        罗氏的药物研究与早期开发部门也看见了这个数据库的潜力。在与 Warp Drive Bio 的战略合作中，两家公司将推进多种类型的抗生素发现与开发，以针对耐药的革兰氏阴性病原菌。目前，有 100 多类潜在新抗生素正在该平台上进行临床价值的评估。考虑到天然抗生素获批的种类(10 种)要高于人工合成的抗生素种类(5 种)，这一合作有潜力在未来助力解决耐药菌的全球性难题。

        “我们承诺将把全新抗生素带给有迫切需求的患者，也很高兴能与罗氏合作，来实现这个目标，“Warp Drive Bio 的首席执行官 Laurence Reid 博士说道：“抗生素的耐药性是对全球人类健康的大威胁。Warp Drive 的独特平台能让我们评估大量未经分析的自然产物的潜力，并从中找到潜在的新抗生素。”

        “如果我们能发现下一波来自自然的抗生素，会是全球人类健康事业的一个巨大成就，”印第安纳大学的 Karen Bush 教授说道：“利用 Warp Drive 的创新平台，我们有潜力从微生物中找到隐藏的自然产物。这些未被研究的新抗生素类型有望在未来的抗耐药菌战略中起到重要作用。”

        上一款被美国 FDA 批准的天然抗生素，是在 30 多年前被发现的。30 多年来，人类在这一领域一直没有迈出新的步伐。我们祝愿罗氏与 Warp Drive Bio 的合作能顺利找到新药，为人类解决耐药菌带来的健康隐患。

        参考资料：

        [1] Warp Drive Bio Forms Strategic Collaboration to Advance Novel Classes of Antibiotics to Combat Multi-Drug-Resistant Bacterial Infections

        [2] Roche ties a $387M knot with Warp Drive Bio in collaboration spotlighting new classes of antibiotics

        [3] Warp Drive Bio 官方网站