越来越多的研究者调查机体内肠道细菌对人体身体健康的影响。例如，2014年11月，Medical News Today报道了两项研究，其中一项研究揭示了机体内的肠道细菌是如何影响自身体重的，而另一项研究探究的是帕金森病与肠道细菌的关系。

既往研究中加拿大麦克马斯特大学医学专业的副教授Michael G. DeGrotte和他的同事证明肠道细菌可以影响人们的行为，现在这一观点已经被很多人所熟知和认可。

但是，Bercik认为大多数研究团队进行试验的样本的老鼠都是健康、正常的。研究人员采用两组小鼠进行对照：一组小鼠有正常的肠道菌群，而另一组则没有肠道菌群。每一组中的部分小鼠早期都经历过压力体验，该压力体验是它们每日与母鼠分离3小时，时长为3-21天不等。

研究人员发现，在拥有正常肠道菌群的小鼠组中，那些有过压力体验的小鼠皮质酮激素水平异常，并且小鼠会出现焦虑和抑郁样行为。更重要的是，这些小鼠肠道功能普遍受损;在没有正常肠道菌群但有压力体验的小鼠中，皮质酮激素水平和肠道功能也存在异常，但是小鼠并不出现焦虑和抑郁样行为。随后，研究人员将有过压力体验但无正常肠道菌群的小鼠体内植入肠道菌群，很快发现小鼠出现焦虑和抑郁样行为;但是当他们把有过压力体验的小鼠体内的肠道菌群植入到无压力体验的小鼠体内，并不出现以上现象。

“这表明，在以小鼠为模型的试验中，宿主和微生物因素是导致焦虑和抑郁样行为出现的必要条件。新生儿(小鼠)应激导致应激作用增强和肠道功能受损。”Bercik教授如是说道，“这项研究有着极其重要的意义，我们开始探讨微生物与其宿主之间的相互作用及作用强度之间的关系。研究数据表明，新生儿体内肠道细菌的菌群分布及其代谢活动即使发生微小的变化，日后都会对机体的行为产生深远的影响。”

研究成员认为，重要的是要确定该研究所得出的结论是否适用于人类。例如，是否可以通过检测机体肠道出现的异常菌群、异常菌群分布、菌群异常代谢活动等来判断和治疗原发性精神疾病如焦虑症和抑郁症等。

原始出处：

Anxiety, depression may be triggered by stress-induced changes to gut bacteria.Medical News Today.July 29,2015.

G. De Palma, S. M. Collins & P. Bercik et al.Microbiota and host determinants of behavioural phenotype in maternally separated mice.NATURE COMMUNICATIONS.July 28, 2015.doi:10.1038/ncomms8735