体外细胞培养有助于治疗精神分裂症
发表在《转化精神病学》上的一项研究表明，通过体外培养精神分裂症等精神疾病患者的细胞，能够用于研究大脑神经连接异常的发生机制，有助于开发新的治疗方法。
“这一研究结果非常重要，因为如果培养细胞的健康状况反映了人类大脑中相同细胞的健康状况，我们或许能够为研究精神障碍创造更好的模型，”该研究的资深作者Bruce M.说。Bruce 是McLean医院神经精神病学研究计划(PNPR)主任。这样的模型可以让研究人员更有能力在大脑中找到遗传和生化目标。“利用这些手段，我们能够为精神障碍开发新的，更有效的干预措施。”
研究表明，在大多数精神分裂症病例中可以发现大脑发育途径的改变。其中，神经细胞之间信号传递的不准确连接和“泄漏”是许多精神病的特征。此外，在这项研究中，作者通过对髓鞘进行了测量，发现精神分裂症患者的脑中有髓鞘减少。
基于此前的研究，Cohen和他的同事利用从患有精神疾病的患者中获得的细胞系建库。之后，他们在实验室中将这些样品从皮肤细胞重编程为脑样细胞。来自患病和健康患者的重编程细胞系在实验室培养物中产生神经细胞和称为神经胶质细胞的支持细胞，包括少突胶质细胞。对这些细胞的研究揭示了患有精神障碍的受试者来源的少突胶质细胞的发育出现了显著异常。
对于科恩和他的同事来说，利用实验室细胞培养物来检查患有精神疾病的人的大脑差异的前景是“令人兴奋的进步”。研究人员观察到，制造少突胶质细胞所必需的所有基因和蛋白质都不会在这些细胞中受到影响，现在他们可以开始确切地确定这些细胞中哪些基因和蛋白质存在差异。毕竟在活体脑组织中进行这些详细的研究是不可能的。
研究人员认为，这些研究可以为精神病患者提供更好的治疗方法。“使用体外细胞培养来研究这些异常可以帮助我们确定可能的新药物或新治疗方法”。
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