众所周知，益生菌可缓解肠易激综合征(IBS)及其他胃肠疾病，但缺乏益生菌对IBS合并精神障碍的疗效研究。加拿大McMaster大学的一项前瞻性研究探讨了长双歧杆菌NCC 3001(BL)对IBS患者焦虑、抑郁的影响。研究发表于Gastroenterology(影响因子 18.187)。

研究概况

研究过程

        研究采用随机双盲安慰剂对照设计，纳入了44名成年IBS患者，症状包括腹泻、大便不成形(基于罗马Ⅲ诊断标准)，均合并轻-中度焦虑和/或抑郁(基于焦虑抑郁量表)。研究者评估了受试者的症状和病史，并采集了血液样本。

        受试者随机分入长双歧杆菌(BL)组(n=22)和安慰剂组(n=22)。基线、第6周、第10周时，评估受试者焦虑/抑郁水平(使用焦虑抑郁量表：HAD-A、HAD-D)、IBS症状、生活质量、躯体化症状等。在基线、第6周时，收集血尿便样本，并进行大脑fMRI检查。研究评估了患者大脑活动模式、粪便微生物、尿液代谢组学、血清炎症标志物、神经递质及神经营养因子水平。

研究结果

        第6周时：

        ① BL组有14名患者的抑郁评分下降了2分以上，而安慰组仅有7名(P=0.04);

        ② 两组患者的焦虑评分和IBS症状无显著差异;

        ③ 与安慰组相比，BL组患者的平均生活质量改善更多;

        ④ fMRI显示，相比于安慰组，BL组患者大脑的多个区域(包括杏仁核、额叶-边缘系统)对负面情绪刺激的应答水平更低;

        ⑤ 两组的粪便微生物、血清炎症标志物、神经递质及神经营养因子水平均无显著差异。

        第10周时，相比于安慰组，BL组的抑郁评分显著下降。

        研究结果表明：

        ▲ 益生菌长双歧杆菌NCC 3001(BL)可缓解IBS及其合并的抑郁症状，并提高生活质量(如下图)，但不能缓解焦虑;

        两组患者IBS及抑郁症状缓解情况(Pinto-Sanchez MI, 2017)

        ▲ BL缓解抑郁的作用机制与大脑活性的改变有关。研究表明，BL可减少大脑边缘反应。

讨论

        IBS是世界范围内最常见的胃肠道疾病。病理生理学认为，由于肠脑效应(gut-brain interaction)，胃肠道疾病常伴随着精神疾病。

        研究表明，特定益生菌(BL)不仅可治疗肠道疾病，还可改善抑郁，进一步证实了肠道微生物与大脑具有直接联系，也为精神疾病的治疗方面开辟了新思路。

        研究者称，从认识益生菌、进行临床试验到研究肠脑效应的途径，已经经历了十几年的历程，这项初步研究的结果还需要更多、更大规模的研究加以验证。

        文献索引：

        1. First study shows tie between probiotic and improved symptoms of depression. MedicalXpress. May 23, 2017

        2. Pinto-Sanchez MI, et al. Probiotic Bifidobacterium longum NCC3001 Reduces Depression Scores and Alters Brain Activity: a Pilot Study in Patients With Irritable Bowel Syndrome. Gastroenterology. 2017 May 5. pii: S0016-5085(17)35557-9. doi: 10.1053/j.gastro.2017.05.003. [Epub ahead of print]