精神

人类智力或起源于古老的遗传事故

作者:冯卫东 来源:科技日报 日期:2012-12-04
导读

         据物理学家组织网12月2日报道,英国研究人员发现,使人类能够思考和推理的基因开始进化于5亿年前。科学家们认为,为提高我们的心智能力做出贡献的相同基因,也要为某些脑部疾病的形成负上责任。

  据物理学家组织网12月2日报道,英国研究人员发现,使人类能够思考和推理的基因开始进化于5亿年前。从这一刻起,人类拥有了学习复杂技能、分析形势、灵活思考的能力。发表在《自然·神经科学》上的此项研究成果,同时也揭示出行为进化和脑部疾病起源之间的直接联系。

  科学家们认为,为提高我们的心智能力做出贡献的相同基因,也要为某些脑部疾病的形成负上责任。该研究表明,人类智力的形成,是人类祖先大脑基因数量增长的结果。生活在5亿年前的一种简单无脊椎动物经历了一场“遗传事故”,导致形成了这些基因的额外副本。这种动物的后代受益于这些额外的基因,最终导致了包括人类在内的行为复杂的脊椎动物的出现。

  该研究小组使用比较任务法研究了小鼠和人类的心智能力,具体涉及识别触摸屏电脑上的物体。然后,研究人员将这些行为测试的结果,与各种行为进化时不同物种的遗传密码信息结合起来。他们发现,更高的心智功能在人类和小鼠身上均受控于相同的基因。

  研究还表明,当这些基因发生突变或损坏时,它们会削弱更高的心智功能。更高的智力和更复杂的行为导致了更多的精神疾病。

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