根据斯坦福大学领导的一项研究，一种纯化庆大霉素(一种广泛使用的抗生素)的新方法可降低其引起耳聋的风险。

庆大霉素在美国医院用于治疗多种细菌感染，包括新生儿和其他易感患者(如囊性纤维化患者)的感染。它在发展中国家很流行，因为它既高效又便宜。然而研究人员估计，接受这种药物治疗的患者中，多达20%会经历某种程度的不可逆性听力损失。

现在，研究人员发现了一种相对便宜的重新配制该药物的方法，该方法更安全。他们的发现发表在《PNAS》杂志上。斯坦福大学医学院耳鼻咽喉科学教授Alan Cheng与Anthony Ricci博士等人是文章的共同作者。

Ricci说：“我们已经开发出一种简单的方法来重新配制这种药物，应该尽快使用。”研究人员将写信给美国食品药物管理局，以建议改变该组织对制药公司如何生产庆大霉素的要求。

氨基糖苷类药物自1950年代以来一直使用。这些药物不需要冷藏，从而降低了储存成本。尽管有新的抗生素，但它们便宜且有效，因此使用仍很普遍。

Ricci说：“使用这些药物是因为它们可以挽救很多生命。” “我们已经不再关注它们的毒副作用，因为有听力障碍也比死亡更好。”

目前，医院使用的庆大霉素是在同一混合物中共同生长的五种不同亚型抗生素的混合物。该混合物还包含多达10%的杂质。研究人员尝试使用高效液相色谱和核磁共振成像等方法，弄清楚如何化学分离每种亚型，以便分别进行测试。一旦研究人员建立了分离混合物不同部分的方法，他们就在动物的内耳组织上分别测试了庆大霉素的这些亚型。他们确定毒性最低的亚型为C2b，毒性最高的为sisomicin。 C2b和sisomicin都具有与整个混合物相当的高效抗菌特性。研究人员还发现，通过从混合物中去除杂质，可以降低对耳组织的毒性。

Ricci说：“这项研究表明，目前医院的庆大霉素的配方尚未优化。其中之一是sisomicin，该亚型对耳朵组织毒性最大。

Ricci说：“如果我们只使用毒性较小的亚型或改变这种瓶子的配方，就可以使药物的耳毒性降低很多。”鉴于这些亚型均已获得美国食品药品监督管理局(Food and Drug Administration)的批准，因此新配方不一定需要在人体中进行重新测试，并且可以快速进入患者。

Ricci说，研究人员还在制定新的氨基糖苷类药物的计划，以进一步降低听力损失的风险。他们发现，各种亚型的内耳毒性与它们与通向内耳的离子通道结合的方式高度相关。他说：“这项发现为发现更安全的抗生素替代品和未来开发药物奠定了基础。”