在世界范围内，3400万人正在饱受艾滋病的折磨，然而迄今为止却鲜有迹象表明这一顽疾已被攻克，或其流行范围变小。

　　目前，英国科学家正在开展一项耗资165万英镑的研究项目，该项目旨在对首批治疗艾滋病的纳米药物进行研制和实验。

　　这些艾滋病新型疗法有望为治疗儿童艾滋病带来曙光。在撒哈拉以南非洲地区，有340万15岁以下儿童正在饱受艾滋病的折磨。

　　大约90%的艾滋病患儿是通过母婴传播感染的。若不经治疗，三分之一的感染儿童会在出生后一年内死亡。

　　这一研究项目在英格兰利物浦大学开展，由英国工程与自然科学研究理事会(Engineering & Physical Sciences Research Council)资助，旨在研制出副作用更少的、易于新生儿与儿童服用的廉价、高效抗艾滋病药物。

　　新型疗法是对现行被称为抗逆转录病毒药物（ARVs）的艾滋病治疗药物进行改良。

　　为应对不同病人对不同药品的反应各异这一情况，最近利物浦大学研制出的抗逆转录病毒纳米颗粒药物，这种药物有望降低病人对药物的毒性和反应的变异性。

　　对纳米颗粒药物研究显示，对于其他病种也可以实施小剂量给药，为降低药物副作用和耐药风险提供了可能。纳米药物的大小不足1μm，而人体头发的直径是80μm。

　　利物浦大学化学系Steve Rannard教授说：“在世界范围内，纳米药物每天都被用于治疗多种疾病。但目前还没有能使病人受益的治疗艾滋病的纳米颗粒药问世。”

　　“此项目也标志着我们进行的纳米药物研究已迈出了从实验室进入临床的第一步，代表着艾滋病治疗新药研发的一个重要里程碑。”

　　“如果我们计划在利物浦皇家大学医院进行的健康志愿者临床试验能够展现出真正的潜力，接下来，我们的合作伙伴IOTA NanoSolutions将在艾滋病人身上进行进一步研究并对抗逆转录病毒药物颗粒的临床效果进行验证。我们还将在发展中国家对新型儿童抗艾药物进行试验，以期为全世界的艾滋病人提供更安全、更有效的治疗。” Rannard教授补充说。

　　利物浦大学分子与临床药理学系Andrew Owen教授接着说：“在研究的早期阶段，我们将药理学和安全性评估纳入评估范围，这使我们在临床试验首选方案上能够取得快速进展。这项研究是与同样位于利物浦大学的英国医学研究理事会旗下的药品安全科研中心合作开展的。”

　　“截至目前，我们的研究数据看上去十分喜人，它为减少艾滋病患者常规用药量提供了潜力。这项研究是建立在无国界医生组织（Médecins Sans Frontières）和其他团体努力改善抗逆转录病毒药物疗法的基础上进行的，并有望在全球范围内为抗逆转录病毒药物的安全性带来实实在在的好处。更为重要的是，我们也希望为那些疾病治疗负担沉重的资源匮乏国家节省用于艾滋病治疗的开支。”

　　目前，用于治疗儿童艾滋病的适宜药物十分有限，而现行用于婴儿的治疗方法不是剂量不足，就是超量给药。而利物浦大学研究团队研制的新型纳米抗艾药物可溶于水，给药方便，特别适合于新生儿服用。

　　这一项目将根据临床各阶段的生产要求，使用商用相关技术进行抗逆转录病毒纳米药物的生产。

　　IOTA NanoSolutions成立的目的就是将利物浦大学的研发成果进行进一步开发利用。

　　公司采用一种被称为“ContraSol”的新型纳米颗粒合成技术，并与全球大型制药企业开展合作。

　　抗逆转录病毒纳米药物技术是利物浦大学与IOTA NanoSolutions长期合作项目的进一步延伸。

　　该项目旨在3年的时间内提供高价值的数据，为这一期间持续的药品研发和测试搭建平台。

　　英国工程与自然科学研究理事会首席执行官David Delpy说：“如今，纳米相关技术的研究几乎已经渗透到工程与自然科学研究的各个领域，英国工程与自然科学研究理事会将继续在这方面加大投资力度。这项研究将可能为被艾滋病病毒感染的儿童带来巨大好处。”

　　利物浦普大学是英国知名的研究机构之一，跻身全球高等教育机构排名前100名之列。该校年营业额为4.1亿英镑，其中1.5亿英镑为研究经费。