研究者表示，免疫球蛋白A(IgA)能够与肠道中的细菌结合，与IgA结合的细菌越多，婴儿患NEC的概率就越小，由于早产儿仅会在出生最初几周内从母乳中获得IgA，因此研究者强调了这期间母乳喂养的重要性，研究者Timothy Hand教授说道，在长达10年的时间里我们都知道，患NEC的婴儿机体肠道中存在肠杆菌科细菌，但如今我们发现婴儿患病情况或许与肠杆菌科细菌水平无关，而取决于细菌与IgA的结合情况。

这项研究中，研究者对来自39名NEC患儿和39名年龄相当的对照婴儿的粪便样本进行分析，结果发现，相比婴儿配方奶粉喂养的婴儿而言，母乳喂养的婴儿机体中IgA结合的肠道细菌水平更多，而那些NEC患儿更倾向于选择配方奶粉进行喂养。当研究者随着时间追踪婴儿肠道微生物组的改变时，他们发现，对于健康婴儿而言，肠杆菌科细菌主要会与IgA结合，从而就能使其肠道中的细菌种群更为多样化，而对于NEC患儿而言，其机体中未与IgA结合的肠杆菌科细菌则会占据主导地位。

为了阐明IgA与NEC之间的因果关联，研究人员利用小鼠模型进行了相关研究，医学博士Kathyayini Gopalakrishna表示，当小鼠出生时，其肠道发育水平相当于24周出生的婴儿，因此小鼠就成为了研究人员研究早产儿NEC发生的完美模型，研究者培育出了母乳中无法产生IgA的小鼠，母乳(不含IgA)喂养和配方奶粉喂养的小鼠幼崽对NEC同样敏感，因此母乳喂养或许并不足以有效预防NEC的发生，含有IgA的母乳或许采能带来这种有益效应。

研究者Hand表示，但解决NEC的途径或许并不能简单地将IgA加入到配方奶粉中，因为母乳中还有提供除了IgA之外的其它健康效益，因此母乳喂养的意义还是非常大的。最后研究者表示，本文研究结果表明，IgA是非常重要的，但却并不足以有效抑制NEC的发生，后期研究人员还将深入研究，通过测定母乳中抗体的含量，并将最具保护效应的母乳应用到NEC患病风险最大的婴儿身上。