母乳与婴幼儿肠道菌群研究
婴幼儿胃肠道富含特殊的保护性细菌。母乳可引导新生儿肠道菌群的形成，滋养一种非常特殊的细菌种群，为婴儿提供营养并起到保护作用。目前，一个来自美国加利福尼亚大学戴维斯分校的研究团队发现母乳中含有提供这种营养作用的成分，同时这些成分也可从牛乳中获得，也就是说牛乳也可作为婴儿的益生元。该研究已于2016年4月15日发表美国微生物协会的《应用环境微生物学杂志》。
婴幼儿胃肠道富含特殊的保护性细菌。母乳可引导新生儿肠道菌群的形成，滋养一种非常特殊的细菌种群，为婴儿提供营养并起到保护作用。目前，一个来自美国加利福尼亚大学戴维斯分校的研究团队发现母乳中含有提供这种营养作用的成分，同时这些成分也可从牛乳中获得，也就是说牛乳也可作为婴儿的益生元。该研究已于2016年4月15日发表美国微生物协会的《应用环境微生物学杂志》。
由DavidA.Mills博士主导的早期研究发现，牛乳中由蛋白质和多种糖分子构成的糖蛋白被称为低聚糖，它是这种营养作用的来源。同时，他们还发现了婴儿相关的细菌亚种—长双歧杆菌亚种。婴儿双歧杆菌可产生一种分解低聚糖(来自牛乳糖蛋白)的酶，并且研究人员已经识别出了这种酶。
对于目前的研究，Mills博士和他的合作者认为，假定这些低聚糖是婴儿双歧杆菌的食物来源。然后，他们发现这种酶不仅可以分解母乳中的糖蛋白，也可以分解牛乳中的糖蛋白，从而释放低聚糖。
Mills表示，释放的低聚糖被证实是婴儿双歧杆菌生长的一种基质，但这种低聚糖并不会滋养成年人体内的双歧杆菌。这项研究暗示，将这种具有生物活性的低聚糖添加到配方奶粉中是十分有益的，同时，如何选择释放的低聚糖作为生长基质是非常重要的。
Mills强调称，为了释放低聚糖，婴儿双歧杆菌的许多基因参与了母乳中糖蛋白的分解。母亲的乳汁与哺乳动物一样进化了数百万年，母乳中有益的肠道菌群有助于人体健康。母乳是唯一与人类共同进化的食物，对促进人类健康发挥着重要作用。
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