有机硒可改善长期汞暴露人群健康水平
日前，中国科学院高能物理研究所研究人员一项研究发现，有机硒可促进长期汞暴露人群体内的汞排出，可以改善长期汞暴露人群健康水平。相关研究成果发表在《环境科学与技术》上。
日前，中国科学院高能物理研究所研究人员一项研究发现，有机硒可促进长期汞暴露人群体内的汞排出，可以改善长期汞暴露人群健康水平。相关研究成果发表在《环境科学与技术》上。
汞是对环境和人体有严重危害的重金属元素之一，20世纪60年代发生在日本的水俣病就是最为典型的事例，汞的危害还具有潜伏遗传性，即使成人未出现明显汞中毒症状，其子女也可能患病。联合国环境规划署已于2010年启动“拟定一项具有全球法律约束力的汞问题文书”的政府间谈判工作（简称“汞公约”），计划2013年完成谈判工作并签署“汞公约”。我国是汞的生产、使用和排放大国，在汞公约谈判中面临着巨大压力。
贵州省位于全球汞矿化带中，境内分布着大量的汞矿床，是我国最重要的汞工业基地，长期开采已产生了大量的尾矿和废渣，严重污染环境。除此之外，贵州的一些化工、燃煤以及汞回收等行业也涉及到汞的排放，因此，当地居民身体健康水平受到很大影响。比如，汞矿工人及汞矿附近居民体内汞的含量明显高于对照地区人群，某些汞矿工人已表现出视野变窄、神经异常、齿龈炎、震颤等典型汞中毒症状。如何消除或降低环境中汞污染对人群健康的影响，是当今备受关注和亟待解决的问题。
据了解，临床上通常使用二巯基丁二酸、二巯基丙磺酸钠等含硫药物促进人体内汞的排出，但上述药物也会导致人体内其它必需元素如铜、锌等元素的流失，因此更适于急性汞中毒病人短期使用。
中国科学院高能物理研究所研究员陈春英、副研究员李玉锋等，考虑到硒是人体内重要的必需元素，对汞毒性有明显的拮抗作用。因此，研究人员与贵州省环境科学研究设计院、贵州省万山卫生局等合作，在贵州万山汞矿地区招募了103位志愿者展开研究。志愿者连续三个月每天服用100微克有机硒或者安慰剂。研究结果表明，补硒可以促进人体内汞的排出，降低机体氧化损伤程度。研究人员还利用同步辐射技术、同位素稀释等核分析手段研究了人体样品中汞和硒的化学形态，探讨了硒降低汞毒性的机制。
研究人员介绍，除汞矿开采外，我国其他涉汞行业还包括有色金属冶炼、燃煤、水泥生产及聚氯乙烯、节能灯、体温计与血压计生产等，如果环保措施不力，这些行业均会造成环境中汞含量升高，从而影响人群健康状况。
该研究结果可为我国众多涉汞行业从业人员的健康保障提供借鉴，即通过定量服用有机硒这一简单易行的措施，有效提高长期汞暴露人群的健康水平。
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