全球疾病负担

　　布莱克史密斯研究所估计，资料库所包含的国家中有450万人的健康受到铅冶炼的潜在威胁。在受调查的49个国家中，由此引发的铅接触引致的DALY值达260万。在这些国家，铅是对疾病负担影响最大的单一污染物，其引致的DALY值超过1300万。作为对比，肺结核引致的DALY值约为250万。

采取了哪些措施？

　　现代化的污染控制手段、环境健康与安全标准以及预防措施的实施可大大降低铅冶炼造成的污染物排放。更有效利用能源和硫的新举措与洗尘器等污染控制部件的使用可减少污染气体的排放42。这些控制措施在发达国家已得到广泛应用，但由于价格昂贵，在发展中国家并不常见。冶炼厂关心的是生产成本，因而逃避在排放控制上的投入，但这些控制措施能捕获和回收铅尘，从长期来看是有收益的。另一个常见问题涉及排放控制的维护与正确操作。最后，低收入国家的这一产业往往缺乏监管，对这些控制措施的投入未作要求。被称为“作坊式冶炼厂”的非正规工厂对于监管机构来说是个棘手的问题，因为这些设备简陋的工厂为逃避监管经常搬迁。处理措施包括，对其进行升级改造，或者将其关闭，并将设备转移到更好的工厂。

　　铅冶炼厂的治理措施已获成功，铅污染土壤的收集与清理也有行之有效的标准。在俄罗斯，Rudnaya河流域及该地区第二大城市达利涅戈尔斯克市（Dalnegorsk）受到严重的铅污染，这里的高浓度铅污染环境由铅运输和当地一家铅冶炼厂造成。虽然冶炼厂在研究所于2007年首次在该地开展工作后不久即被关闭，但当地仍有超过50%的受检测儿童血铅含量异常。研究所还实施了包括宣传、污染治理和医疗救助等措施在内的项目。该项目将含铅量最高的土壤清除到对环境无害的垃圾填埋场；为一群血铅含量最高的儿童提供治疗，以加速体内重金属的排出；另有超过5000个家庭接受了减少铅接触与影响的培训。通过对儿童最常光顾的区域的清理，儿童的血铅含量显著减少。到2009年，该市血铅含量极高的儿童数量仅用两年时间就下降到9％。

三、采矿及矿石加工

　　采矿及矿石加工是重要行业，它提供用于生产大量产品与材料的矿物、金属和宝石。大量重要产品需要用到开采出的金属。例如，铅被用于制造电池以及电气、通信和交通运输产品，铜被用于制造电子产品和建筑材料，铁被用于制造钢材和汽车，金和银被用于制做首饰43。采矿就是从地球中挖去矿石、矿物、金属和宝石的过程，包括地表开采（露天开采）、地下开采和水下开采。露天采矿需要通过挖掘或爆破从地下创造出露天平台，露出矿脉。这是开采铁、铝、铜、金、银矿的最常用方法。上层矿床开采完后，不断向下爆破以开采深层矿床。

　　地下采矿需要向地下钻出竖井，使工人在井下挖矿。铅、锑、铬、锌以这种方式进行开采，煤炭和金、银等金属也常这样开采44。新技术、新设备的发明和廉价的能源使地表采矿成为大多数矿藏的主流开采方式，只有矿脉远离地表时才会使用其他方式45。

　　开采出的矿石通过卡车运到选矿厂进行粉碎、清洗和分离，以获得其中的矿物质。对于矿物含量较少的矿石，考虑到需要处理的矿石量和运输成本，通常会在刚采出时进行初步提炼，然后再运往选矿厂进行更多处理、冶炼、精炼或其他精加工工序。这些过程需要用到多种化学品。选矿厂产生的废弃物被称为尾矿，通常是受到化学品和/或金属污染的潮湿物质，且体积庞大。

　　采矿及矿物加工行业已采取了相当多的步骤来监视、控制和管理生产过程中所需化学品的安全使用，以及尾矿的安全管理。但在技术不够先进或老旧的工厂，部分矿物、尾矿和所使用的有害化学品会释放到外界环境，对人体健康产生负面影响。此外，废弃矿山和遗留污染的问题十分普遍。

　　布莱克史密斯研究所资料库中有超过350处受采矿及矿石加工污染的场所，有670万人的健康受到潜在的威胁。这些场所位于多数大洲的近50个国家，最具代表性的地区在非洲、东欧和东南亚。但可以肯定的是，采矿及矿石加工产生的有毒物质对全世界都在产生影响。

接触途径

　　正在运营的矿区和被遗弃污染场所的主要污染源是各种废料。矿区可产生一系列废弃物。根据处理过程和矿石品种的不同，废弃物在总开采量中所占比重从10%到99.99%不等46。各种废料包括废水、矸石（包含金属和矿石）、尾矿、生产溶液和加工后的矿石。废弃物中包含许多加工过程中使用的化学品，包括氯化物、硫化物、盐酸或硫酸、石灰、苏打粉以及氰化物。在废弃或未妥善关闭的采矿场，尾矿和储存不当的废弃物会污染地下水、地表水和农业生产活动。在正在运营的采矿与选矿厂，若管理不善，废水、炉渣和固体废物往往未经处理便直接倾倒入地表水或直接堆积在矿场附近。矿石中的金属可能会连同土壤一起被冲走，造成严重的水土流失和径流污染问题。周边人口会通过吸入受污染灰尘和土壤、饮用和皮肤接触受污染的水而接触到这些污染物。

首要污染物

　　研究所调查的采矿及矿石加工场所的主要有害物质是铅、铬、石棉、砷、镉和汞。这重点反映了被遗弃场所和小规模采矿活动的危害。然而，在矿场发现的污染物数量和种类众多，还可能包括放射性核素、氰化物和重金属。从DALY值来看，铅和铬是首要污染物；从受影响人数来看，汞是首要污染物。石棉毒性很强，具有较高的DALY影响，但在研究所资料库中只有少量石棉矿场。