机体衰老与认知能力下降具有高度相关性，而诸如饮食等可修饰的风险因素或许被认为能保护机体抵御衰老。近日，一篇发表在国际杂志Frontiers in Nutrition上题为“Chronic Consumption of Cranberries (Vaccinium macrocarpon) for 12 Weeks Improves Episodic Memory and Regional Brain Perfusion in Healthy Older Adults: A Randomised, Placebo-Controlled, Parallel-Groups Feasibility Study”的研究报告中，来自英国东安格利亚大学等机构的科学家们通过研究发现，将蔓越莓(cranberries)加入到日常饮食中或许能改善机体的记忆和大脑功能，并能帮助降低机体有害胆固醇的水平。

相关研究结果强调了蔓越莓所带来的神经保护潜能，文章中，研究人员分析了50-80岁之间的老年人每天摄入相当于一杯的蔓越莓所带来的健康益处，他们希望本文研究结果或能帮助开发出保护机体抵御诸如痴呆症等神经变性疾病的新型策略，研究者David Vauzour说道，预计截至到2050年痴呆症将会影响大约1.52亿人的健康，因此我们必须寻找到可修饰的生活方式干预策略(比如饮食等)来帮助减少患者的疾病风险和负担。

此前研究结果表明，高水平的膳食黄酮类的摄入或与机体认知功能下降和痴呆症发病率下降有关，而富含花青素和原花青素的食物(其能使得浆果呈现红色、蓝色或紫色)如今已经发现能帮助改善机体的认知功能。蔓越莓富含这些微量元素，且其抗氧化性和抗炎性特性已经被广泛认可。为此，研究人员就想更深入地阐明蔓越莓如何帮助减少与年龄相关的神经变性。研究人员对60名认知健康的参与者进行了为期12周的研究，调查了摄入蔓越莓对其大脑功能和胆固醇的影响。

其中一半的参与者每天食用冻干的蔓越莓粉，相当于每天摄入一杯或100克新鲜的蔓越莓，另外一半参与者则摄入安慰剂;这项研究中，研究人员首次分析了人类摄入蔓越莓对其机体认知和大脑健康的长期影响。研究结果表明，摄入蔓越莓或能明显改善参与者对日常生活(视觉情景记忆)的记忆、神经功能和大脑的血液输送(大脑灌注)。研究者Vauzour说道，我们发现，摄入蔓越莓粉的参与者表现出了情景记忆表现的明显改善，同时还能改善诸如氧气和葡萄糖在大脑重要部位的循环，从而就能支持大脑的认知，尤其是记忆的巩固和检索。

摄入蔓越莓的参与者还表现出了低密度脂蛋白或有害胆固醇水平的明显下降，众所周知，低密度脂蛋白会促进动脉粥样硬化的发生，即动脉内壁斑块堆积所引发的动脉变厚或变硬，这或许就支持了这样一种观点，即蔓越莓能改善血管健康，并会促进大脑灌注和机体认知功能的改善。如今研究人员在人类机体中证实了，蔓越莓补充剂或能改善机体的认知表现，而识别出某些负责任的分子机制或许是该研究领域进行的第一步。

这项研究结果让研究人员非常鼓舞人心，尤其是考虑到相对较短的12周的蔓越莓干预或许能在参与者记忆和神经功能方面产生明显的改善。这或许就为后期进行蔓越莓与机体神经系统健康相关的研究奠定了重要的基础。综上，本文研究结果表明，在12周的时间范围内每天摄入蔓越莓补充剂(相当于1小杯蔓越莓)或能改善机体的情境记忆表现和神经功能，并为后期科学家们进行更为深入的调查来确定在神经系统疾病方面的功效奠定一定的基础。

原始出处：

Emma Flanagan, Donnie Cameron, Rashed Sobhan1, et al. Chronic consumption of Cranberries (Vaccinium macrocarpon) for 12 weeks improves episodic memory and regional brain perfusion in healthy older adults: A randomised, placebo-controlled, parallel-groups study, Frontiers in Nutrition (2022) doi:10.3389/fnut.2022.849902