9月21日是“世界老年性痴呆宣传日”。9月14日，国际阿尔茨海默病协会发布了《2011年全球阿尔茨海默病报告》，呼吁对阿尔茨海默病（老年性痴呆）早期诊断和干预，称此举对全球健康、经济及社会均有益。在此之前，该协会发布一份报告称，2010年阿尔茨海默病造成的全球经济损失超过6000亿美元，这一数据让人无法漠视。

　　“老糊涂”是可怕的认知错误。中国医师协会神经内科分会总干事、北京宣武医院神经内科副主任医师魏翠柏说接受记者时说，我国老年性痴呆患者的就诊率一直偏低，早诊之路任重道远。

　　纠正公众错误认识：老年性痴呆并非“老糊涂”

　　2009年，北京市通州区退休教师刘老师，发现老伴经常丢三落四，有时买完菜回来了，过了一会又拿着购物袋往外跑，还有就是经常反反复复地做同一个动作，比如一个简单的电源开关，他会开了又关，关了又开。

　　“老糊涂了。”这是刘老师对老伴的总结，为这她没少数落老伴，甚至为这生过气发过火。

　　在她看来，70岁的人出现这些是正常现象，谁也没往心里去。然后一年后，老伴开始出现一些奇怪的精神症状，比如烦躁，以前爱出去遛弯，现在也不愿意出去了，常常闷在家里，这些情绪改变让家人逐渐重视起来。在一家医院的神经内科诊断，刘老师拿到诊断证明：阿尔茨海默病。

　　刘老师说，现在自己的心态全部调整过来了。在确诊前，总以为他很健忘，办一点小事都办不好，而且很难伺候，现在知道是疾病在“捣乱”，就尽量体谅他。她说：“要是早点去看医生就好了，不会到现在病情这么严重才去医院。”

　　刘老师这样的对疾病认识是普遍现象。中华医学会神经病学分会“痴呆与认知障碍学组”成员、武汉大学中南医院神经科章军建教授说，调查显示，47%老年性痴呆症家属认为，病人的状况是自然衰老的结果，是“老糊涂”了。

　　在“老年性痴呆是自然衰老”这一错误认识下，我国老年性痴呆症患者的就诊率一直很低，调查显示，轻度痴呆症患者就诊率仅为14%，在农村地区，接受规范化治疗的患者很少。

　　据了解，老年性痴呆症中最为常见的是阿尔茨海默病，大约占了该病的7成。其次是血管性痴呆症，此外还有帕金森氏病痴呆和路易体病痴呆等不同类型。而老年性痴呆作为一种影响记忆、思考、行为与日常生活能力的进行性障碍综合症，病人从轻度记忆与认知障碍到最后的植物状态，要经历几年甚至几十年，这对患者和家属都是一个痛苦的过程。

　　对老年性痴呆早诊率偏低的现象，引起魏翠柏的担忧，她说，“老糊涂”是可怕的认知错误，由于老年性痴呆越到晚期，危害越大，所以早诊断早治疗具有很重要的意义，采取早期防治，是世界公认的延缓老年性痴呆发病的有力措施。

　　早期干预老年性痴呆，减少经济负担

　　今年4月，国际阿尔茨海默病协会和美国国立卫生院出炉，并在芝加哥发布阿尔茨海默病诊断的新标准和指南，要求对阿尔茨海默病进行早期的筛查，积极进行早期干预。哈佛公共卫生学院卫生政策和政策分析教授布伦登博士说，老年性痴呆症患者需要大量照顾，它不再是一个医学问题，而已成为一个重大的社会问题。

　　近年来，老年性痴呆像一种“流行病”，在老年人群中发病率快速上升。中国老年保健协会调研发现，在上海等发达城市，老年性痴呆症的发病率正以每年1.4%的速度上升。老年性痴呆已成为继心脏病、癌症、中风之后，导致老年人死亡的第四大病因。中国老年性痴呆协会负责人、北京大学医学院神经病学教授王荫华介绍，目前全世界约有2600万人患老年性痴呆症，而我国老年性痴呆症患者就约占了1/4，超过600万人，这一数字已不容忽视。

　　 更为重要的是，老年性痴呆引发的经济负担日趋严重。国际阿尔茨海默病协会发布报告称，2010年，全球老年性痴呆症造成的经济负担为6040亿美元。

　　如果对这一数字进行换算，将是触目惊心的，把老年性痴呆症的经济负担比作一个国家，则这个叫“老年性痴呆”的国家为世界第18大经济体，如果它是一个公司，则是世界上年收益最大的公司，超过连锁巨头沃尔玛（4140亿美元）。

　　魏翠柏说，在我国，一个老年性痴呆患者一个月药费的支出就达800元到900元，按800亿来算，将有576亿元花在药费上，这还不包括护理费用等。

　　“老年性痴呆复杂的发病机理，导致人们对其知晓率低。”魏翠柏说，需要提醒的是，老年性痴呆的患者症状各不相同，比如血管性痴呆症多发生于脑卒中患者中，会出现步态异常、面部下垂等。而帕金森氏病痴呆患者的症状包括走路僵硬、经常摔倒等。

　　魏翠柏说，早期发现、诊断老年性痴呆，早期延缓甚至阻断病情发展，不仅对患者，对整个家庭、社会都有着重要意义，是一个社会大问题。