新发现！当大脑中形成新记忆时神经细胞中的饱和脂肪酸水平就会升高！
诸如花生四烯酸等多不饱和游离脂肪酸(FFAs，Polyunsaturated free fatty acids)主要是由膜磷脂上的磷脂酶活动所释放的，其长期以来被认为对机体的学习和记忆有益，而且FFAs还被认为是机体神经传递和突触可塑性的调节子，然而在学习过程中，大脑中特定区域中其它FFA和磷脂的确切性质目前研究人员并不清楚。近日，一篇发表在国际杂志Nature Communications上题为“Saturated free fatty acids and association with memor
诸如花生四烯酸等多不饱和游离脂肪酸(FFAs，Polyunsaturated free fatty acids)主要是由膜磷脂上的磷脂酶活动所释放的，其长期以来被认为对机体的学习和记忆有益，而且FFAs还被认为是机体神经传递和突触可塑性的调节子，然而在学习过程中，大脑中特定区域中其它FFA和磷脂的确切性质目前研究人员并不清楚。近日，一篇发表在国际杂志Nature Communications上题为“Saturated free fatty acids and association with memory formation”的研究报告中，来自昆士兰大学等机构的科学家们通过研究发现，在大脑记忆形成过程中饱和脂肪酸的水平或会意外上升，这或许就为调查记忆的形成过程开辟了一条新途径。
研究者Tristan Wallis表示，多不饱和脂肪酸被认为对机体健康和大脑记忆非常重要，但本文而研究揭示了饱和脂肪酸所扮演的关键角色。文章中，研究人员测试了最常见的脂肪酸来观察其水平的改变是否会随着大脑中新记忆的形成而发生改变。出乎意料的是，大脑细胞中饱和脂肪水平的变化是最明显的，尤其是肉豆蔻酸(myristic acid)，其存在于椰子油和黄油中。
在厨房中，饱和脂肪在室温下是固体的，而不饱和脂肪酸则通常是液体的;大脑是机体中最“肥胖”的器官，其含有60%的脂肪，这能大脑提供能量、结构并帮助在脑细胞间传递信息。而脂肪酸是脂质或脂肪的基本组成部分，其对神经细胞间的交流至关重要，因为脂肪酸能帮助突触小泡(含有神经递质的微囊)与细胞膜融合并在细胞间传递信息。此前研究结果表明，当培养皿中的脑细胞之间彼此交流沟通的话，细胞中饱和脂肪酸的水平会升高。
研究人员发现，大鼠大脑中的脂肪酸水平，尤其是饱和脂肪酸的水平会随着记忆的形成而增加，但当他们利用药物来阻断大鼠记忆和学习能力形成时，这些脂肪酸的水平就不会发生改变。此外，研究者还在大脑杏仁核中发现饱和脂肪酸的水平最高，杏仁核是大脑中的关键部位，其参与了与恐惧和强烈情绪特别相关的新型记忆的形成。相关研究结果或为阐明记忆形成的机制开辟了一条新途径。
本文研究结果对于理解大脑神经细胞突触的可塑性及其改变意义重大，突触是神经元细胞间的连接处，其对于细胞间的交流、机体学习能力和记忆的形成都非常重要。综上，本文研究结果揭示了FFAs在机体大脑记忆形成/获取过程中所扮演的关键角色。
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