脑膜炎是一种威胁生命的中枢神经系统感染。尽管抗菌治疗取得了进展，但细菌性脑膜炎仍然对全球健康构成严重威胁，其中最常见引起脑膜炎的细菌是肺炎链球菌，通常在上呼吸道定植。侵袭性肺炎球菌感染主要发生在儿童、老年人和免疫功能低下的个体。脑膜炎是由肺炎链球菌通过血-脑脊液屏障或血-脑屏障(BBB)从血液转移到大脑而引发的。人们对其潜在机制仍知之甚少。目前的治疗策略包括辅助地塞米松治疗炎症和脑水肿，其次是抗生素。

本文作者团队先前已经证明缺氧诱导因子(HIF-1α)在细菌感染中普遍激活，这篇文章主要在人、鼠脑膜炎脑组织中，用免疫组织化学方法观察HIF-1α的激活，发现脑内皮细胞(EC)肺炎感染导致HIF-1α/VEGF(Western blotting/qRT-PCR)上调，与细胞旁通透性(荧光测定、阻抗测量)相关。血液感染小鼠的通透性增加，肺炎链球菌在大脑中沉积，HIF-1α/VEGF通路(脑微血管RNA测序)基因上调。

方法：收集福尔马林固定石蜡包埋的小鼠脑膜炎标本和人脑膜炎(包括细菌性、病毒性、真菌性或寄生性脑膜炎感染)尸检标本，用免疫组织化学方法研究HIF-1α的激活。简言之，石蜡包埋样品在Leica切片机(SM2000R，Leica Microsystems，德国)上切成3-5μm的薄片，在不同的染色之前，在降低乙醇浓度的情况下进行脱石蜡和再水化处理。苏木精-伊红染色用于组织病理学检查和诊断。在Ventana Discovery XT自动免疫组织化学系统上，使用各种抗体进行单或双染色。

结论：细菌在BBB中的细胞外迁移以及HIF-1α/VEGF在其中的关键作用，建议以该途径为靶点，以防止BBB功能障碍和随后的感染性脑损伤。