在Nature上发表的一项新研究表明，我们对甜味的渴望可以通过操纵神经元而取消。结果可能最终有助于设计治疗饮食失调的新策略。

科学家们发现如何关闭大脑中的甜味和苦味。

大脑将不同口味的思想，感受和记忆联系起来。

一项新的研究表明，这些反应分别存在于大脑中，可以单独修改，甚至“擦除”。

在以往的研究中，目前的作者研究试图描绘我们的大脑的味觉系统。

他们发现，舌头上的特殊细胞遇到五种味道中的每一种时都会向大脑的不同区域发送信号 - 甜味，苦味，咸味，酸味或鲜味。这些反应使大脑识别味道并引发相关行为。

“当我们的大脑感觉到味道时，它不仅可以识别它的质量，它还会编排一段神奇的交响乐，将这种体验与它的环境，享乐价值，记忆，情感和其他感官联系起来，产生连贯的反应，”该报的资深作者Charles S. Zuker说。

对于他们最近的研究，Zuker及其同事关注杏仁核;当我们对感官信息做出判断时，大脑的这一部分会涉及到，包括关于味道的信息。

让大脑交换甜蜜和苦涩

在这项研究中，该团队试验了人工激活小鼠甜蜜和苦涩的脑部连接。

他们发现，当打开甜味的大脑关系时，老鼠会对水有反应。他们还发现，有可能以一种使老鼠将甜味食物解释为苦味的方式来操纵大脑连接，反之亦然。

“我们之前的工作揭示了味觉皮层的甜味区和苦味区之间存在明显的分歧，这项新研究表明，同一个分区一直延续到杏仁核中。”

第一作者李望Wang继续说道，“味觉皮层和杏仁核中的甜味和苦味区域之间的隔离意味着我们可以独立操作这些大脑区域并监控任何由此产生的行为变化。”

有趣的是，当团队在不操纵味觉皮层的情况下“关掉”杏仁核连接时，他们发现动物仍然能够正确识别味道，但似乎不再适合情绪反应。例如，老鼠不会偏爱甜食，也不会避免苦味食物。

“这就像是咬一口你最喜欢的巧克力蛋糕，但不会从中获得任何乐趣，”王说。“几口之后，你可能会停止进食，否则，你会把它弄晕。”

隔绝来自进食的乐趣

因为研究表明，吃食物的乐趣可以与喂食和操纵行为分开，所以当开发进食障碍的未来治疗时，结果可能是显着的。

Zuker和王正在研究其他大脑区域如何影响味觉系统，包括那些参与学习，记忆和协调运动行为的人。

“我们的目标是拼凑出这些地区如何为品味增添意义和情境，”王说。“我们希望我们的调查将有助于破译大脑处理感官信息的方式，并丰富我们的感官体验。”