肾脏是人体最重要的代谢器官之一，但是随着社会的发展肾病的发病率却逐年增加。据国际肾病协会研究表明，美国患慢性肾衰竭的人数是全球最高，每年新增慢性肾衰竭人数约为7.6%。而中国肾病患者人数约占总人数的3%~5%，但这些患者中能明确知道自己患病的只有10%左右，由此可见肾病总是悄无声息到来，一部分患者通过症状描述没有办法确诊还需要进行常规检查，例如尿常规检查、肾功能检查、B超检查等。

肾衰竭的发展阶段

肾衰竭要经历一个漫长的发病历程，一般分为5个阶段。第1、2阶段通常划归为早期，此时肾脏基底膜损伤较轻，肾功能还未表现出异常，因此没有明显的症状出现。第3阶段肾脏损伤加重，肾脏功能处于代偿阶段，此时症状表现更为明显，例如出现蛋白尿、血压升高、局部水肿等。第4阶段肾衰竭出现，这一阶段虽然肾脏开始衰竭但是功能并未完全丧失，肾脏还保留有部分代谢功能但是已经处于失代偿阶段。肾衰竭出现伴有严重并发症，例如血尿、全身水肿、高血钾等病症。第5阶段肾脏功能完全丧失，也就是完全性肾衰竭，此时患者急需进行肾脏透析或进行肾脏移植手术，否则危及生命。

肾衰竭的防治是有迹可循的，身体一旦出现以下3个信号就要提高警惕，特别是第3个说明病情很严重。

1、尿液出现异常变化

肾衰竭患者早期最易察觉的症状表现为尿液变化。正常的健康成年人每日排尿量约为1.5升，小孩排尿量约为成年人的1/3。正常人在饮水不足时尿液颜色呈淡黄色，补充饮水后颜色澄清且无异味。肾衰竭患者时常感觉口干口渴，饮水量增加但是尿量却减少，颜色略显为红色并呈现泡沫状。这是因为肾脏代谢功能异常造成肾小球过滤增强，蛋白质和部分红细胞被滤出，肾小管重吸收功能减弱导致。

2、血压和血脂异常升高

肾衰竭引发肾脏细胞纤维化，代谢废物不能顺利排出体外而沉积在肾脏血管壁造成肾脏血流量减少、血管狭窄，从而出现继发性高血压和高血脂。急性发病期需及时进行降血压治疗，这种情况的出现也说明患者肾衰竭进一步加剧，病情出现恶化。

3、全身水肿和皮肤瘙痒

肾衰竭早期也会有水肿情况的出现，但是表现为局部水肿，肾衰竭晚期则出现全身性水肿。这是由于肾脏代谢功能丧失导致钠钾失衡、水钠潴留，身体水分不能正常排出滞留于细胞造成全身水肿。同样由于代谢废物不能正常排出，只能随血液进行体内循环，出现皮肤瘙痒、毛发枯燥。这两种症状已经为肾脏衰竭晚期的表现。

综上可知，肾衰竭是慢性肾病的晚期结果，一旦出现肾脏衰竭想要治疗就已经相当困难，患者所承受的痛苦也是非常人所能忍受的。因此肾衰竭的最佳治疗期为第3阶段之前，越早发现治疗的效果也就越好，一旦错过最佳治疗期就会造成不可逆转的结果。