由于发现埃博拉病毒(EBOV)可能在精液中长时间存活，今年5月份世界卫生组织(WHO)修订了对埃博拉病毒病(EVD)幸存者的指导意见，建议男性幸存者在起病后至少6个月内避免发生无保护措施性行为。10月14日，《新英格兰医学杂志》(N EnglJMed)在线连发两项EVD研究显示，EVD起病后9个月，幸存者精液中仍存在明显的EBOVRNA，提示无保护措施性行为可能会使疫情“死灰复燃”，建议EVD男性幸存者应使用避孕套。

        研究一

        美国军方传染病医学研究所马特(Suzanne E.Mate)等报告了EB OV通过精液传播的分子生物学证据。

        Mate等研究者对一例利比里亚新发EVD女性患者的血液样本，以及与其发生无保护措施性行为的一名EVD男性幸存者的精液样本进行了EBOV基因组序列分析。该女性患者44岁，于2015年3月20日确诊患EVD，1周后死亡。病例调查显示不存在直接感染源，但患者在2015年3月7日曾与一名EVD男性幸存者发生无保护措施性行为。这名男性于2014年9月感染EBOV，并因此接受治疗，他在两次病毒测试呈阴性之后于10月份离开治疗机构。

        结果显示，该已故女性和EVD男性幸存者的EBOV基因组共享3种特有碱基替换;在796个其他西非EBOV基因组中未曾观察到这3种替换;这些序列与利比里亚之前EBOV传播链所记录的序列不同。流行病学数据和基因组分析提供了EBOV性传播的证据，以及在EVD发病后至少179天，幸存者精液中持续存在传染性EBOV的证据。

        研究二

        塞拉利昂卫生部迪恩(Gibrilla F.Deen)等报告，随着EVD起病后时间推移，幸存者精液中EB OV RNA持续下降，但在起病后9个月，幸存者精液中仍存在明显的EB OV RNA，但目前尚不清楚定量逆转录酶-聚合酶链反应(RT-PCR)阳性程度与病毒感染力相关性。

        Deen等研究者招募塞拉利昂100名EVD男性幸存者，他们处在康复后的不同时间段。研究者采用定量RT-PCR方法，来检测幸存者精液样本中的EBOV特异性靶基因NP和VP40的表达水平。

        结果显示，在EVD起病后2～3、4～6和7～9个月，EBOV RNA的检出率分别为100%(9/9)、65%(26/40)和26%(11/43)。精液样本保持RT-PCR阳性最长时间为EVD起病后284天(9个月)。在治疗出院后3~9个月，精液样本仍保持RT-PCR阳性结果。在EVD起病后2～3、4～6和7～9个月，NP和VP40靶基因中位循环阈值(值越高代表RNA水平越低)，分别为32.0和31.1、34.5和32.3，以及37.0和35.6。

        ■同期述评

        无国界医生组织公共卫生专家斯普雷彻(Armand Sprecher)强调，对埃博拉病情的监测范围需要扩展到幸存者层面，但是必须以人道主义形式完成。

        Mate及同事报道一例通过性传播致死的EVD病例。男性精液检测EBOV RNA呈阳性，以及基因组分析发现这例女性患者与男性幸存者病毒序列几乎完全匹配，提示EVD不仅可通过性传播，而且还可发生在康复后6个月。

        该病例引发以下问题：男性幸存者康复后多久，还能够感染其性伴侣?Deen及同事开始解决这个问题。他们对EVD男性幸存者精液进行检测，能够检出EBOV RNA的幸存者比例很大，并且发现在康复后9个月，幸存者精液中仍存在EBOV RNA。但Deen等也指出，精液中存在EBOV RNA不意味着其具有传染性。他们正在进行进一步检测，以寻找精液中活动性病毒。目前报道的仅是初步结果。

        然而，不管结果如何，性传播是罕见事件。这次EVD暴发后，有超过17000名幸存者，其中大约一半为男性。如果性传播是该病的重要传播方式，那么我们理应看到更多的病例，但是现有报道的疑似性传播病例不足20例。因此，Sprecher呼吁大家不要以此作为责难EVD幸存者的理由。

        另外，性传播挑战不是指性传播会导致很多新发EVD病例，而是指其可能会导致晚发性EVD病例。在最后1例康复后远超过42天(WHO宣布某地区疫情暴发结束的时间)，人们仍是有患EVD的可能性。因为晚发病例，WHO提出康复后90天仍需加强监测。Mate等研究提示，监测期应延长。