冠状病毒可引起多种动物的多系统感染。迄今为止，已有三种冠状病毒可在人类中引起严重的呼吸道感染：严重急性呼吸道综合征(SARS)冠状病毒(SARS-CoV)、中东呼吸综合征(MERS)冠状病毒(MERS-CoV)和新型冠状病毒SARS-CoV-2(之前称为2019-nCoV)。SARS-CoV-2导致2019年冠状病毒病(COVID-19)，如今正在全球肆虐。

在一项新的研究中，来自美国加州大学洛杉矶分校和南加州大学的研究人员发现，尽管COVID-19的影像学特征是可变的和非特异性的，但迄今为止报道的发现确实显示出它们与SARS和MERS的影像学特征存在着“显著的重叠”。相关研究结果近期发表在American Journal of Roentgenology期刊上，论文标题为“Radiology Perspective of Coronavirus Disease 2019 (COVID-19): Lessons From Severe Acute Respiratory Syndrome and Middle East Respiratory Syndrome”。

确诊患上COVID-19是基于存在肺炎症状(比如干咳、疲乏、肌痛、发烧和呼吸困难)、近期到爆发疫情的国家旅行或者已知的暴露，而且胸部成像在疾病程度评估和随访中起着至关重要的作用。

在对当前有关COVID-19的临床文献进行综述后，论文第一作者、加州大学洛杉矶分校的Melina Hosseiny总结道，“早期证据表明最初的胸部成像将显示至少85%的患者出现异常，其中75%的患者最初出现双侧肺受累，最常见的表现为胸膜下和周围区域毛玻璃样阴影合并实变。”此外，“高龄和渐进性实变”可能意味着总体预后较差。

SARS和MERS的最初胸部影像学异常更常见于单侧肺部。相比之下，COVID-19的最初胸部影像学异常更可能涉及双侧肺部。

Hosseiny等人继续说，“据我们所知，尚未报道过COVID-19患者的胸腔积液、空化、肺结节和淋巴结肿大。”

最后，这些研究人员建议对从COVID-19中康复过来的患者进行胸部CT随访，以评估长期甚至永久性的肺损伤，包括在SARS-CoV和MERS-CoV感染中观察到的肺纤维化。