Nature官网在持续更新关于新型肺炎的新闻报道，2020年1月27日更新的其中一篇新闻题目为“China coronavirus latest： how quickly does the virus spread?(中国冠状病毒最新报道：病毒传播得有多快)”。新闻主要公布了体现病毒传染能力的系数R0，和探讨了无症状的感染者是否有传播能力。和大家分享下新闻的具体内容。

随着新型冠状病毒的确诊数量攀升至千，全世界各地的科学家开始估算病毒在人与人之间传播的效率如何，并且尝试探讨病毒是否会在无症状的人群中传播。

流行病学家感兴趣的一个参数是R0， 也就是一位携带病毒的被感染者，能传播给多少个人。如果R0大于1，意味着需要采取措施(如隔离)来遏制病原体的传播。

在上周四晚间，WHO紧急委员会发布了估算的R0，为1.4至2.5。其他研究团队也公布了略高于其的R0值。这些估值都和2002-2003 SARS爆发时初步阶段的R0值相似，也与2009年导致大流行的H1N1流感新型株的R0相似。但是这些R0值要比中东呼吸综合征的R0要高(中东呼吸综合征由类似SARS的冠状病毒导致)。

英国爱丁堡大学的流行病学家Mark Woolhouse谈到：“现在新型冠状病毒的参数和其他重大流行病的参数范围大致相似，如果不采取措施，新型冠状病毒将引发类似的公共卫生危机。”

但是研究者也提示R0的估算有很多不确定性，比如每个团队使用的数据和研究假设都是不同的。他们同时也指出R0是动态变化的，会受防治措施的影响，各地之间R0也不同。接下来的时日里，卫生当局和研究者将持续关注官方采取措施遏制传染(如武汉等城市封城)对R0的影响。

另外一个关于病毒传播未能确定的重要问题是，感染却没有症状的人是否能感染其他人，其感染强度如何。一个关于深圳一家五口家族聚集性感染的研究表明，其中一位孩子感染了病毒但未出现任何症状。研究者说，如果无症状的感染者是普遍存在的，这些感染者可以传播病毒，那么遏制病毒传播将会变得非常困难。当年极少的SARS案例是无症状的，也成为了控制SARS病毒的关键。

“定义无症状感染者的传播能力非常关键：如果无症状者具有传播能力的现象比较罕见，那么其对整体爆发的影响将会非常小”，英国诺丁汉大学的病毒学家Jonathan Ball在英国科学媒体中心的讲话中如是说，“但是如果无症状感染者传播病毒的现象很多，将给预防控制感染带来很大困难。”

“有一个方法可以决定，无症状的感染者是否可以传播病毒，那就是在中国的以单个家庭为研究对象，研究传播方式。”英国剑桥大学的生物统计学家Sheila Bird如是说，“我们可以密切关注，在一个家庭里，如果一个成员感染了，其他家庭成员的情况;这个观察将发现，其他有哪些人被感染者，且如何被感染。未来这些研究也将为并入如何以家庭为单位传播提供线索”。