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      2015年搞笑诺奖的生物学奖颁发给了智利大学与芝加哥大学的研究者，因为他们成功地模拟了双足恐龙的步态。在颁奖典礼上，研究人员甚至亲自表演了这一步态。

        研究双足恐龙步态的方法其实非常有限，各种尝试往往是基于恐龙脚印化石和后肢骨骼结构的模拟——毕竟它们早已灭绝，没有办法抓一只回来直接研究了。

        想要在现生的动物中寻找线索并不容易。主龙形类爬行动物中，鳄鱼的步态显然与双足恐龙有着巨大的差异，不信你可以想象一下霸王龙用它的两只小短手趴在地上走路的场景。

图片来源：trextrying.tumblr.com

        而现生主龙形类的另外一支，双足恐龙的直接后裔——鸟类，它们的步态与双足恐龙的步态有着更多的相同点。双足行走、完全直立的姿势、后肢的运动方向与身体矢状面(将身体纵切成左右两部分的假想面)平行，这些特征简直一摸一样。然而，两者之间也有一些关键的区别：例如与鸟类相比双足恐龙因为拥有长长的尾巴，身体的重心明显靠后，这也使得它们没有办法像鸟类一样动动膝盖就走得飞快，它们得老老实实地靠屁股走路，就像我们人类一样。

        不过既然主要只是尾巴带来的重心差异，是不是可以给鸟类装一个尾巴?

        智利大学的布鲁诺·格罗西(Bruno Grossi)和他的同事们真的做了这件无厘头的事情。[1]他们养了一些鸡，并将它们分为几组：一组(实验组、E)装上了类似尾巴、将它们的重心向后移动的配重;一组(重量对照组、CW)作为对照，将配重加在了重心的正上方，当然还有一组(对照组、C)没有受到任何“残忍”的对待。这些鸡从出生2天开始接受配重处理，直到它们长到第12周，达到性成熟。

三组实验用鸡，其中，实验组鸡的重心被从CCOM处调整到了ECOM处。

        经过12周的训练后，实验组与另外两组的姿态产生了显著的区别，不论是处在站立姿态的时候，还是在它们走路的时候。为了保持重心，在静止站立时，实验组蹲得更深，而重量对照组与对照组之间没有任何区别。而在行走时，实验组与其他组的差别更显著，尤其是股骨的运动幅度显著增大——在两个对照组里，鸡行走的时候，股骨与身体的角度几乎是不变的。

三组鸡静止时与运动时的步态变化。灰色：对照组;黄色：重量对照组;棕色：实验组。

        最关键的是，实验组开始用屁股走路了!实际上，现生动物中，除了鸟类之外，不论是哺乳动物还是鳄鱼都是用屁股发力来行走的，此前根据化石依据的分析表明双足行走的恐龙理论上也应如此。

装上尾巴的鸡是这样走路的。

        布鲁诺·格罗西的实验发表在2014年2月5日的《公共科学图书馆—综合》(PLoS ONE)杂志上。不过他们还不是第一个做这种无聊实验的人，十五年前，纽约州立大学与哈佛大学的研究员也发表过给鸡装尾巴的相关研究。[2]不过在之前的研究中，装尾巴的鸡每天职能锻炼20分钟，而且尾巴的配重也不是特别合理，因此得到的结果与新的研究差别显著。

        当然，真实的情况肯定远比实验中要复杂，毕竟恐龙的尾巴不只是一个简单的配重。不过，这为恐龙运动的研究提供了全新的思路，让古生物学的研究方法有了更多的可能性。

        参考文献

        Grossi Bet al (2014) Walking like dinosaurs: chickens with artificial tails provide clues about non-avian theropod locomotion.PLoS ONE9(2):e88458.

        Carrano MTetBiewener AA (1999) Experimental alteration of limb posture in the chicken (Gallus gallus) and its bearing on the use of birds as analogs for dinosaur locomotion.Journal of Morphology240:237-249.