流感病毒可以在唾液和粘液中生长，用含有乙醇的洗手液进行手部清洁理论上能够提供有效的预防感染流感病毒的能力。

但在《mSphere》杂志上发表的研究结果则提出了不同的观点，并表明这种手部清洁方法还有改进的余地。

根据这一由日本京都教育医学院的研究人员作出的研究，即使在接触乙醇基消毒剂(EBD)两分钟后，甲型流感病毒(IAV)在受感染患者的湿粘液中仍具有传染性，他们发现，要想使病毒完全消除，至少要接触EBD长达4分钟的时间。

此外，研究人员发现，病毒存活的关键在于粘液的浓稠程度，随着浓度升高，消毒剂的穿透效果与病毒杀伤效果都会受到明显抑制。

“粘液的物理特性可以保护病毒不受消毒剂的影响，”文章作者，分子胃肠病学家Ryohei Hirose博士说到，“在粘液完全干燥之前，即使经过手部消毒，感染性IAV仍会有残留。”

以前的研究表明，含有乙醇的消毒剂或许对IAV有效。这一最新的研究则对这些结论提出质疑。对于流感预防，疾病控制和预防中心和世界卫生组织都建议的手部消毒习惯是使用EBD 15-30秒。然而， 作者认为这种方式不足以防止IAV传播。

不过这项研究并非都是坏消息：研究人员确实发现了一种有效的手部清洁策略，也得到了WHO和CDC的批准。配合洗手与EBD手部消毒行为，能够通过清除粘液成分达到清除IAV感染的目的。