适度压力可成为一种强大的动力，促使我们完成任务并在工作中表现得更好。然而，压力过大不仅会对我们的心理健康，而且还对我们的身体健康造成负面影响。

　　国家心理健康研究所(NIMH)警告说，长期的压力会导致严重的心理健康问题(如抑郁和焦虑)以及身体健康问题(包括心脏病和 )。

　　孩子们对压力也不陌生。美国心理协会开展的一项调查发现，近三分之一的受访儿童在上个月出现过与压力相关的身体症状，入睡困难、头痛或是胃痛。

　　我们应该如何应对压力，当然，这是个人的事情。国家心理健康研究所(NIMH)解释说，有些人能够比其他人更为有效地应对压力，且不同的人应对压力的方法不同。

　　有些人倾向于向动物寻求社会支持。已有研究表明，宠物能够帮助成年人冷静下来从而减轻压力，但孩子们也是这样么?

　　来自盖恩斯维尔佛罗里达大学(UF)的研究人员在该校文理学院心理学系助理教授DarleneKertes的带领下着手开始此项研究。

　　他们的最新研究成果发表在《社会发展学》杂志上。

　　宠物能够给孩子提供情感支持吗?

　　这项研究包括了大约100个孩子拥有宠物的家庭。总共包括101名年龄在7至12岁的儿童。

　　研究结果表明，不同孩子的压力水平确实因他们所获得的社会支持不同而有所差别，但也取决于他们与宠物的关系。该研究的作者这样解释：

　　“那些主动召唤他们的狗狗过来，把它们当做宠物加以抚摸的孩子的皮质醇水平比那些不太养狗的孩子要低。然而，当狗自己徘徊在孩子周围或接近孩子时，他们的皮质醇水平往往更高。”DarleneKertes如是说。

　　皮质醇测试结果也支持孩子们的表述。“与那些得到来自父母的社会支持或是未得到社会支持的孩子相比，养宠物狗的孩子们感受的压力要小得多，”Kertes说道。