揭示脂肪肝日益成为肝细胞癌的病因
导致慢性肝脏损伤的传统原因尤其包括肝炎病毒感染或过度饮酒。
肝细胞癌(HCC)是全世界最常见的癌症之一。在德国，目前每年约有9000名新的HCC诊断病例，近8000名HCC病例无法存活。在肝脏发生肿瘤之前，该器官往往已经被慢性炎症破坏。
导致慢性肝脏损伤的传统原因尤其包括肝炎病毒感染或过度饮酒。然而，与此同时，肥胖和包括 在内的代谢疾病导致所谓的脂肪肝，正变得越来越重要。
德国汉诺威医学院胃肠病学、肝病学与内分泌学诊所的Arndt Vogel教授和私人讲师Anna Saborowski博士领导的一个国际研究小组追踪了这些流行病学的发展。他们回顾了大约200项国际研究，并汇编了一份关于肝细胞癌的风险因素、诊断和治疗的最新概述。相关研究结果近期发表在Lancet期刊上，论文标题为“Hepatocellular carcinoma”。
病毒引起的HCC病例的比例出现下降
Vogel教授指出，“非酒精性脂肪肝正在显著增加，并正在成为肝细胞癌的一个主要原因。”由于营养不良和缺乏锻炼，极度超重的人患上脂肪肝的数量正在增加。
诚然，个人日后患上HCC的风险相对较低。但是，肥胖的普遍性流行以及由此导致的脂肪肝患者人数的增加，增加了HCC病例的绝对数量。Vogel教授解释说，“另一方面，由于接种乙肝疫苗和成功治疗丙肝，病毒性肝癌的比例已经下降。”
然而，不仅是肝癌的流行病学发生了变化。自从四年前在Lancet期刊上发表综述文章以来，HCC的治疗方案也发生了变化。Saborowski博士解释说，“在很长一段时间里，对于晚期HCC患者来说，只有几种治疗方案。”
然而，与此同时，系统性治疗有了一系列的选择。一方面，使用特殊药物来干预肿瘤生长的信号通路。另一方面，随着所谓的免疫检查点抑制剂的引入，取得了重大突破。这些活性药物激活了免疫系统，从而使癌细胞被识别和攻击。随着不同药物的交错使用，HCC患者的预后可以得到明显改善。
建议在专业中心进行治疗
仍然存在的一个问题是，由于肝癌的非特异性症状，它的确诊通常较晚。Vogel教授说，“目前缺乏我们不仅可以用来识别有风险的患者，还可以对所有阶段的肝细胞癌做出精确的治疗决定的生物标志物。”
然而，对于治疗的成功至关重要的是，HCC患者的治疗应提供全方位的诊断和治疗选择，包括肝移植、介入性局部手术和全身治疗。Vogel教授说强调，这只有像汉诺威医学院内脏肿瘤中心这样的专业机构才能提供。“在我们的肿瘤会议上，来自不同学科的医生一起工作，制定联合治疗方案，定期审查，并决定每种情况下对患者最好的治疗方案。”
参考资料：
Arndt Vogel et al. Hepatocellular carcinoma, Lancet, 2022, doi:10.1016/S0140-6736(22)01200-4.
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