非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)是全球最常见的疾病之一，也是全球死亡的主要原因之一。其进展形式被称为非酒精性脂肪性肝炎(NASH)，影响约30%的NAFLD患者，并可能导致肝硬化和肝癌。尽管进行了许多研究，但目前我们仍然不十分了解NAFLD/NASH的潜在机制，因此缺乏有效的治疗方法。

但我们知道的是，非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)在男性中更为常见，但背后的具体原因仍不完全清楚。之前有研究表明，雌性激素可能起着保护性作用。此外，甲酰肽受体2(FPR2)在介导多个器官的炎症反应中起重要作用，但还不清楚FPR2在肝脏中是否起作用，以及它是否与NAFLD的患病率及性别差异有关。

近日，韩国釜山国立大学的研究人员在 Nature Communications 期刊发表了题为：Formyl peptide receptor 2 determines sex-specific differences in the progression of nonalcoholic fatty liver disease and steatohepatitis 的研究论文。

通过小鼠模型研究，证实了FPR2在肝脏中具有保护作用，而FPR2的表达是由雌性激素所介导的，该研究表明，FPR2是开发治疗NAFLD/NASH的药物的潜在靶点，这些发现有助于开发基于性别的NAFLD/NASH疗法。

研究团队首先发现FPR2在雌性小鼠健康肝脏中高度表达。此外，FPR2在高脂饮食喂养诱导的非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)雌性和雄性小鼠中表达不同。沉默FPR2基因后，雌性和雄性小鼠同样易患NAFLD，这些发现表明FPR2对肝脏具有保护作用。

研究团队进一部研究发现，肝脏中FPR2的高表达是由雌性激素雌二醇所介导的，补充雌二醇的雄性小鼠会产生更多的FPR2，且对NAFLD的抵抗力也随之更强，而切除了卵巢的雌性小鼠则表现出肝脏FPR2表达水平降低。