肠道免疫系统也有助于调节食物加工
小肠是动物生存的基础。它负责吸收对生命至关重要的营养物，而且它能抵御有毒化学物和威胁生命的细菌。在一项新的研究中，来自美国耶鲁大学的研究人员报告了肠道免疫系统在这些关键过程中发挥的关键作用。他们发现，免疫系统不仅能防御病原体，还能调节哪些营养物被摄入。相关研究结果发表在2021年3月19日的Science期刊上，论文标题为“γδ T cells regulate the intestinal response to nutrient sensing”。
小肠是动物生存的基础。它负责吸收对生命至关重要的营养物，而且它能抵御有毒化学物和威胁生命的细菌。在一项新的研究中，来自美国耶鲁大学的研究人员报告了肠道免疫系统在这些关键过程中发挥的关键作用。他们发现，免疫系统不仅能防御病原体，还能调节哪些营养物被摄入。相关研究结果发表在2021年3月19日的Science期刊上，论文标题为“γδ T cells regulate the intestinal response to nutrient sensing”。
这些发现可能会让我们深入了解世界上一些不发达地区常见的代谢性疾病和营养不良的起源。
论文第一作者Zuri Sullivan说，“我们对免疫系统与营养的关系如此密切感到惊讶。这项研究为理解这种相互作用是如何运作的奠定了基础。”
论文通讯作者、耶鲁大学免疫生物学教授Ruslan Medzhitov对人类和其他动物的饮食如何能够极大地改变其消化道的结构产生了兴趣。例如，肉食动物和草食动物的消化系统的组织方式不同，以适应它们的特殊饮食。杂食动物有最复杂的系统，该系统必须适应蛋白、脂肪和碳水化合物的多样化饮食，而这取决于环境中可用的东西。
Sullivan、Medzhitov及其同事们决定研究肠道内存在的大量免疫细胞如何影响营养。例如，一种特殊的免疫系统信号分子，即白细胞介素-22(IL-22)，在对抗细菌病原体(如导致食物中毒的病原体)方面发挥着关键作用。当病原体存在时，IL-22的存在似乎还能阻止消化系统对某些营养物的吸收。
在一系列实验中，这些研究人员发现，一组特殊的免疫系统细胞--γδ T细胞---能够抑制小鼠体内的IL-22表达，并允许肠壁上的γδ T细胞激活消化酶和营养物转运体。
此外，这项研究还对世界上一些地区的营养不良问题提供了见解，这些地区的细菌感染导致IL-22的慢性表达并抑制营养物吸收。Sullivan 说，这些发现可能最终也会帮助科学家们开发出对抗代谢性疾病高发的方法，如发达国家的2型 和肥胖。
参考资料：
1.Zuri A. Sullivan et al.γδ T cells regulate the intestinal response to nutrient sensing. Science, 2021, doi:10.1126/science.aba8310.
2.Jhimmy Talbot et al.Immune cell control of nutrient absorption. Science, 2021, doi:10.1126/science.abg6455.
3.Double duty: Gut's immune system helps regulate food processing, too
https://medicalxpress.com/news/2021-03-duty-gut-immune-food.html
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