发表在Health Affairs的研究称，在美国的一些州医用大麻合法化减少了处方药的使用，相当于2013年节省了超过1亿6500万美元。

截至上个月，美国共有25个州和华盛顿特区针对某些健康问题(如神经性疼痛和痉挛)对大麻合法化。在2013年时，美国有17个会州和华盛顿特区合法化医用大麻。

美国食品和药物管理局(FDA)并没有急于科学证据批准大麻，目前还不知道大麻的有效性和安全性。大麻的合法化是基于选民和立法者的决定。

佐治亚大学的W. David Bradford,也是本研究的共同作者，自从1996年加利福尼亚成为第一个大麻合法化的州以后，还没有人真正尝试评估医疗大麻得利弊。

因此研究小组对2010-2013年的医疗保险处方药计划中的处方信息和数据进行了分析。

研究人员观察了哪些医疗条件下使用大麻处方，确定哪些条件下大麻可以被视为一种替代治疗;这些条件包括抑郁、焦虑、恶心、疼痛和青光眼。

分析的结果显示，这3年期间，处方药的整体使用在下降。治疗疼痛和抑郁症的处方药的每日剂量分别下降了1826和265。这些研究结果表明，许多人正在转向使用医疗大麻作为一种替代治疗。

研究人员估计，在2013年，处方药的减少节省了1亿6520万美元的开支。他们估计，如果美国所有的在2013年合法化医用大麻，该数据将可以达到4亿6800万美元。

该研究小组还发现了证据表明，在某些情况下，在美国的医用大麻合法化可能会鼓励更多的人寻求治疗。

作者指出，大麻可以减少25%左右的眼睛压力，虽然效果只有大约一个小时。因为建议每小时使用一次大麻是不现实的，研究人员预计会在这种情况下，处方药的使用会上升。

总体而言，研究人员说，他们的研究结果表明，在美国的医疗大麻是合法的，人们真的是用它来治疗他们的疾病，而不是只是为了娱乐。

不过关于医用大麻合法化仍旧存在一些问题，尤其是涉及到如何获取药物时。