衰老是指机体结构和完整性不可避免的退化，并且伴随着生理功能不断下降的过程，纵观历史，理解和调控衰老过程一直备受关注。

衰老的表现不仅出现在细胞水平，如端粒缩短和细胞周期停止，而且还出现在器官和有机体水平，比如认知功能受损、干眼症、慢性肠道炎症、骨骼肌质量减少、皮肤皱纹等等。

肠道菌群被认为是宿主的虚拟器官，在维持免疫和代谢稳态中发挥重要作用，微生物群稳态会导致多种疾病的发生，例如炎症性肠病、肥胖、代谢性肝病、Ⅱ型 、心血管疾病、癌症，甚至神经系统疾病。

越来越多的证据表明，肠道菌群随着宿主的衰老而变化，但粪便移植能否改善老年个体的皮肤状况目前尚不清楚。

2022年12月26日，来自韩国延世大学生命科学院的科学家在Microbiome 杂志发表题为“Gut microbiota of the young ameliorates physical fitness of the aged in mice”的文章，该文章发现源自年轻小鼠的肠道微生物群通过改变肠道的微生物组成以及肌肉和皮肤中的基因表达可以恢复老年小鼠的皮肤活力和生命体征。

为了研究年轻小鼠的肠道菌群是否可以改善老年小鼠的表型，研究人员首先指定了三个不同年龄组的雌性C57BL/6小鼠，并通过rRNA基因测序比较了基线菌群。收集新鲜粪便样本的三组分别为：5周龄小鼠(代表青春期)，12个月龄小鼠(围绝经期)，25个月龄小鼠(衰老)，发现差异丰富的微生物包括普氏菌科和瘤胃球菌科。

随后，研究人员又设计了一项实验，其中在粪便微生物移植(FMT)之前用抗生素混合物 (Abx) 对小鼠进行预处理，以去除常驻肠道微生物群并排除预先存在的微生物的参与。

用Abx处理的12个月大小鼠第一次FMT后4周，肠道微生物分类结构得到恢复，含有较高比例的毛杆菌科、毛螺菌科、乳杆菌科和拟杆菌科。在 FMT 期间，接受者的体重是稳定的，并且大多数表型变化在没有预先存在的微生物群的情况下得以再现。xOld Y小鼠除大脑外的器官重量无显著差异，除淀粉酶和厌恶记忆外的代谢指标水平没有变化。最重要的是，肌肉健康和皮肤特性得到持续改善。

总而言之，该研究发现源自年轻人的肠道微生物群可以通过改变肠道的微生物组成以及肌肉和皮肤中的基因表达来恢复老年人皮肤活力和身体状况。并首次发现Dbn1由年轻微生物群诱导并调节皮肤水合作用，该研究结果提供了确凿的证据，证明年轻人的肠道微生物群可以提高老年人的活力。