戊型肝炎(以下简称戊肝)是由戊型肝炎病毒(HEV)感染引起的病毒性肝炎,HEV 是直径27~34nm的球形颗粒,为无包膜、单股、正链RNA病毒,全长约7.2 kb。HEV是已知的甲型~戊型肝炎病毒中最迟被发现的。戊肝最早记载是1955~1956年印度新德里的肝炎大流行,虽然当时怀疑是甲型肝炎所致,但随后对储存血清样本和1978~1979年印度克什米尔另一次暴发中样本的检测发现,样本内无甲型和乙型肝炎的血清学标志物。因此,上述肝炎暴发被认为是由未知肝炎病毒引起,暂时被命名为非甲非乙型肝炎病毒。
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