性激素雌二醇可以保护中年女性的大脑
最近的研究表明，内脏脂肪的增加--即围绕着肝脏、胰腺和肠道等许多重要内脏器官的身体脂肪--会带来晚年认知障碍的风险。"我们的目标是研究过量的器官脂肪是否与大脑结构网络和存储能力的减少有关。我们还想知道这种相互作用是否会受到雌二醇的影响。"
雌二醇是一种由胆固醇组成的激素，是三种自然产生的雌激素中作用最强的。它是女性体内发现的最重要的激素，具有许多惊人的功能--它对女性生殖系统的维持起着决定性的作用。男性也会产生雌二醇，但数量要少得多。在两性中，雌二醇也由脂肪组织、大脑和血管壁产生。它还具有血管舒张和抗氧化作用。雌二醇可以帮助维持髓鞘结构，从而保护我们的神经膜。
尽管内脏脂肪和雌二醇在大脑的健康衰老过程中似乎扮演着相反的角色，但它们如何以及在什么时候干扰大脑结构仍不清楚。为了解开这个谜团，Zsido和她的同事们研究了生活研究中20到80岁的健康成年人的大量数据，其中501名男性和473名女性。"我们观察了志愿者的大脑结构和身体脂肪，以及他们的记忆和血液中的雌二醇水平。我们的研究结果表明，器官脂肪增加会扩大男性和女性大脑网络老化的负面影响。我们还发现，男性更早出现这种器官脂肪，而女性在中年时尤其受影响，"作者解释道。
"在中年阶段，雌二醇的减少加速了正常的衰老过程。然而，雌二醇似乎可以保护女性大脑免受中年时期灰质结构损伤，" Julia Sacher补充道。她和她的研究小组正在调查荷尔蒙变化对情绪、情绪健康和认知能力的影响。"我们对年龄在35岁至55岁之间的一组女性进行了更深入的研究，发现低水平的雌二醇与中年时较弱的记忆力有关。这也是过渡到更年期发生的年龄范围，其最初特征是突然的雌二醇波动，最后在生殖阶段停止。因此，我们认为绝经前阶段提供了一个重要的机会窗口，可以防止大脑加速衰老，防止女性患上痴呆症或抑郁症等神经退行性疾病。"
荷尔蒙对痴呆症或抑郁症的风险识别很重要
由社会医学、职业医学和公共卫生研究所(ISAP)的Julia Sacher和Steffi Riedel-Heller领导的第二项联合研究也显示，不利的代谢状态和另一种重要的性激素睾丸激素之间存在决定性的相互作用。研究小组发现，睾丸激素水平的升高和体重的变化对女性更年期前后易患抑郁症的程度有不同的影响。"总之，两项研究的结果都强调，在研究神经退行性疾病的风险时，有必要进一步考虑性别差异和性激素，"Julia Sacher总结道。这在中年时期尤其重要，因为这一过渡阶段为妇女提供了特别的预防机会。
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