大量证据显示，社会支持对精神健康具有保护效应，一方面通过社会关系直接发挥作用，另一方面则通过对应激情境的缓冲发挥间接的作用。然而，哪些来源或类型的社会支持针对抑郁的保护效应最强，或在某个特定人生阶段最为重要，目前尚不清楚，而单纯的一句“社会支持系统完善”的临床意义并不十分明确。

        一项7月21日在线发表于《英国精神病学杂志》(IF 7.060)的系统综述中，加拿大麦吉尔大学的一组研究者系统检索了PubMed Medline、ISI Web of Science及PsycINFO中的相关研究，旨在总结不同类型的社会支持在不同人生阶段中对抑郁症/抑郁症状的保护效应。入组标准包括原创研究、针对一般人群、基于个体水平、对相关性进行了定量(风险比、比值比)等，针对特定人群的研究被排除在外。

        文献检索策略(Gariépy G, et al. 2016)

        研究者从最初的25 157项结果中选出99篇文章，涉及100项研究，其中三分之二为横截面研究，三分之一为纵向研究，涉及504 966名个体。研究来自美国、欧洲、加拿大和澳大利亚。主要发现如下：

        儿童及青少年(8-20岁，31项研究)

        ▲ 社会支持与无抑郁症/抑郁症状显著相关(汇总比值比[OR]= 0.20, 95% CI 0.19-0.20)，相当于社会支持可降低80%的抑郁症/抑郁症状风险;去除低质量研究对汇总OR无显著影响;

        ▲针对具体性别的研究中，女孩受社会支持保护的结果最为一致(11/11项研究)，而男孩的一致性则相对较差(8/11项研究);

        ▲保护效应最为一致的社会支持来源为父母(80%的研究得到阳性结果)、老师(86%)及家庭(86%)，而朋友(56%)和总体感知到的支持(33%)一致性较差;

        ▲对于女孩而言，父母和家庭支持尤其重要(80%)，而在男孩中则不突出(40%)。

        青壮年(36项研究)

        ▲使用二元结果的研究中，社会支持对抑郁具有显著的保护效应(汇总OR= 0.74, 95% CI 0.72-0.76);去除低质量研究对汇总OR无显著影响;

        ▲针对具体性别的研究中，得到阳性结果的女性及男性研究比例分别为86%和80%;

        ▲保护效应最一致的社会支持来源包括配偶(100%)、家人(88%)、朋友(73%)及子女(67%);相对一致的社会支持类型包括情感支持(75%)及帮助性的支持(67%)。

        中老年人(≥50岁，33项研究)

        ▲使用二元结果的研究中，社会支持对抑郁具有显著的保护效应(汇总OR= 0.56, 95% CI 0.55-0.57);去除低质量研究对汇总OR无显著影响;

        ▲针对具体性别的研究中，男性结果更为一致(6/6项研究)，而女性的一致性相对较差(5/7);

        ▲保护效应最为一致的社会支持来源为配偶(100%)，其次为朋友(83%)，而来自子女(50%)和家庭(36%)的结果则不甚一致。

        研究者指出，本项研究提供了有关社交支持对抑郁的保护效应的最为全面的文献回顾。总体而言，社会支持对抑郁的保护作用在各个年龄段中高度一致，但人生不同阶段保护效应最强的社会支持来源则有所不同：对于儿童而言，父母的支持可能最为重要，而长大成人之后，配偶的作用即得以凸显。

        然而，本项分析所纳入的均为欧美研究，与东方国家存在文化差异(如子女对老年人的支持)，可能影响结果的外推性;加之社会支持测量手段的异质性及反向因果偏倚的影响，未来仍需开展更多的研究，以指导医师及政策制定者开展更富针对性的干预措施。