加利福尼亚州，萨克拉门托——由加州大学戴维斯分校领导的一组科研人员发现食用诸如豆奶和豆腐等豆制品不能防止进入更年期的女性潮热和夜汗症状的发生。

　　与此前调查了大豆和这些更年期症状的关系的研究不同，当前这项研究在很长一段时间内纳入了很大规模的人口，即在超过10年时间的研究里包含了1600多名女性。

　　这篇题为《植物雌激素和纤维摄入与偶发血管舒缩症状的关系：来自全国女性健康研究的结果》（"Phytoestrogen and Fiber Intakes in Relation to Incident Vasomotor Symptoms: Results from the Study of Women's Health Across the Nation"）的论文今天发表在了《绝经：北美更年期学会杂志》（Menopause: The Journal of The North American Menopause Society）的网站上，而且还将发表在该杂志2013年3月号的印刷版上。

　　“考虑到大多数女性遇到不愉快的症状，特别是绝经期的潮热和夜汗，我们原本希望某些饮食摄入可能为激素疗法提供一个优秀的替代方案，”该研究的第一作者、加州大学戴维斯分校公共卫生科学系的教授兼系主任Ellen Gold说。“不幸的是，根据我们的研究，大豆相关食品结果并不是‘灵丹妙药’。”

　　该研究分析了来自全国女性健康研究（SWAN）的数据，后者随访了3000多名绝经期开始前和处于早期围绝经期的女性，在10年时间里每年进行访问。这些女性在基准点，即在第5年和第9年，回答了关于她们饮食习惯的详细问卷调查。而且每年都会询问她们各种绝经症状出现的频率，包括潮热和夜汗。

　　这项新的研究把重点放在了该研究开始时尚未出现潮热和夜汗（称为血管舒缩症状）的1651名女性身上，这是因为这些科研人员希望具体地评估饮食因素对预防这些症状出现的作用。

　　该研究关注的主要的饮食因素是植物雌激素。主要见于豆腐、豆奶和其他含大豆的食品的植物雌激素拥有类似于雌激素的化学结构，而且它被认为能够在人体内模仿雌激素的作用。由于在更年期雌激素水平下降，这组科研人员提出了一种假说，即植物雌激素含量高的饮食可能减少更年期症状。他们还评估了这些受试者摄入纤维的情况，因为纤维被认为能增加体内雌激素的可利用度。

　　这项研究没有发现饮食植物雌激素或纤维与女性的更年期症状出现之间有一致的相关性，这些女性在该研究开始时还未到达绝经后的阶段。

　　尽管其他一些研究已经检查了类似的假说，这些结果一直有些不一致。此前大多数研究评估的是已经处于绝经后的和有症状的女性。此外，没有持续发现一个明确的剂量-响应关系——即表明女性摄入的植物雌激素或纤维越多，她们出现症状的可能性就越少的关系。

　　当前这项研究比早前的研究有许多优点。它纳入了来自美国各地的大批女性的详细饮食信息。对这些女性进行了为期10年的随访。全国女性健康研究（SWAN）还纳入了来自不同种族和族群的女性，包括白人、非洲裔美国人、拉美裔、华裔和日裔女性。

　　“在总体上，亚裔女性比欧洲背景的女性报告的绝经期潮热情况要少，”美国加州大学洛杉矶分校卫生系统的老年医学专家、加州大学洛杉矶分校的全国女性健康研究（SWAN）植物雌激素研究的研究组长Gail Greendale说。“植物雌激素含量高的‘东方’饮食模式一直是人们提出的对潮热发生的族群差异的解释之一。我们的发现不支持较高的植物营养素摄入与潮热发生率较低相关联的理论。”

　　“这项研究为关于植物雌激素对更年期症状的作用的讨论做出了贡献，”全国女性健康研究（SWAN）的加州大学戴维斯分校/凯撒医疗机构（ Kaiser Permanente） 研究点的研究组长Gold补充说。“但是这不是最终结论。这些化合物可能存在其他优点，或者一部分女性由于遗传结构而可能从植物雌激素摄入中受益，遗传结构可能影响她们对这些饮食因素的代谢。

　　由加州大学洛杉矶分校领导的全国女性健康研究（SWAN）植物雌激素研究的科研人员还研究了植物雌激素对骨密度和认知的作用，以及当消化植物雌激素的时候产生一种称为雌马酚的代谢物的能力是否会起到作用。雌马酚看上去比植物雌激素的其他分解产物有更大的模拟雌激素的生物潜力，而亚洲人比非亚洲人更可能是雌马酚的制造者。

　　全国女性健康研究（SWAN）受到了美国国立衰老研究所、国立护理研究所以及美国国立卫生研究院（NIH）女性健康研究办公室的支持。全国女性健康研究植物雌激素辅助研究受到了美国国立卫生研究院（NIH）第AG030448号资助的支持。

　　该研究的作者除了Gold 和Greendale，还包括加州大学戴维斯分校产科与妇科学系的Elaine Waetjen、加州大学戴维斯分校Geffen医学院的Mei-Hua Huang以及马萨诸塞大学医学院的Katherine Leung 和 Sybil Crawford。