有关专家指出，我国是出生缺陷高发国家之一，每年有80万—120万名出生缺陷儿，平均每30秒就有一名缺陷儿出生。其中，除20%—30%患儿经早期诊断和治疗可以获得较好生活质量外，30%—40%患儿在出生后死亡，约40%将成为终生残疾。这意味着每年将有40万家庭被卷入终生痛苦的漩涡中。
　　专家强调，减少出生缺陷，预防比治病更重要。
每年治疗费用——
　　全国高达数百亿元
　　晶晶开始牙牙学语了。可是，妈妈发现她看东西的样子有点特别，眼神总是呆呆的，而且她的小便一直有股怪味。妈妈带她去医院，医生检查后说，晶晶患了一种隐性遗传病——苯丙酮尿症。该病患儿俗称“鼠尿儿”，他们的尿液和汗液带有一股鼠尿味，并有严重的智力障碍。由于体内缺乏代谢酶，晶晶只能吃特制奶粉和经过特殊处理的米面，每个月花费两三千元，这让她的农村父母捉襟见肘。
　　根据我国出生缺陷监测和残疾儿调查结果，目前累计有近3000万个家庭曾生育过出生缺陷儿，约占全国家庭总数的近1/10。
　　“我国每年出生缺陷患儿的治疗费用高达数百亿元，维持最基本生活费用高达数百亿元，给国家造成的间接费用约数千亿元。”国家人口计生委副主任江帆说。
　　中国优生科学协会副会长、北京大学人口研究所所长郑晓瑛介绍，我国常见的出生缺陷有神经管畸形、先天性心脏病、唇腭裂、尿道下裂等。出生缺陷的发生原因十分复杂，有些还不为人类所认识，但主要是遗传因素、环境因素或二者的共同作用。
　　“我国是全球神经管畸形高发国家，每年有8万至10万患儿出生，最常见的就是脊柱裂儿和无脑儿，原因是母体叶酸缺乏。”郑晓瑛说，中国育龄妇女体内叶酸缺乏较普遍，每3个育龄妇女就有一人缺乏叶酸。
　　一项调查显示，山西吕梁贫困地区神经管畸形的发生率为19.9%。，大约是全球平均水平的20倍。在山西等北方地区，冬季只有贮存的土豆和大白菜，少有绿色蔬菜。而且烹调方式多为熬和煮，或者剁碎挤水做馅儿，大白菜的叶酸为此损失50%一90%。
　　先天性心脏病是我国出生缺陷的首位疾病，每年新增患儿15万—20万。家族遗传史、孕妇患有 、妊娠早期接触致畸药物或放射性物质、孕妇病毒感染、近亲婚配等都是先心病的诱发因素。
铺设三道防线——
　　降低出生缺陷率
　　“真后悔怀孕前没做检查!”在京打工的张兰芬拿到医院孕检结果，被怀疑有巨细胞感染。医生说，巨细胞病毒通过呼吸道和消化道传染，对成人几乎没有影响，但对胎儿影响甚大，能引起脑内钙化(脑瘫)、脑积水(大头娃娃)、先天性耳聋等疾病。
　　由于未经过孕前检查这道关口，无法判定病毒感染是在怀孕前还是在怀孕后。医生因此建议她进行治疗性引产。
　　“减少出生缺陷，关键在于预防。”江帆认为，随着现代医学的进步，出生缺陷率本应下降，而事实上每年还是有很多缺陷儿降生，原因在于人们对婚检、产检等优生优育方法重视不够。
　　根据世界卫生组织的规定，出生缺陷的预防措施分为三级：
　　一级预防——孕前咨询和检查。北京妇幼保健院保健部主任潘迎介绍说，由于多数出生缺陷发生在胚胎发育的第三至第八周，许多人发现孕情时(4周以上)已错过预防机会。因此，预防出生缺陷的关键时机在怀孕之前，加强婚检、孕前进行优生遗传咨询、进行致病微生物检查等源头预防尤为重要。
　　二级预防——产前检查。整个孕期有5次以上产检，通过产检可以筛查出高危孕产妇，及时诊断和治疗，减少患儿出生。如严重先心病在孕期20周可做超声检查查出。
　　三级预防——新生儿疾病筛查。潘迎强调，给宝宝做筛查越早越好，北京市由政府埋单，为新生儿筛查苯丙酮尿症、甲状腺功能减低症、先天性髋关节脱位、先心病及听力等。
减少出生缺陷——
　　农村贫困地区是重点
　　在幼儿园里，小朋友们上课，被称为“鼠尿儿”的晶晶就坐着发呆，身上背个空书包，书都被她撕光了。由于病情发现晚，体内堆积的苯丙氨酸已经损伤大脑，5岁的晶晶智力仅有两三岁孩子的水平。
　　“苯丙酮尿症患儿，拖延的时间越长，治疗效果就越差。”郑晓瑛教授忧虑地指出，目前新生儿疾病筛查在许多农村地区没有普及，父母也缺乏这方面的意识。
　　调查显示，尽管卫生部规定苯丙酮尿症等3种出生缺陷疾病为主要筛查病种，但是，超过2/3的适婚、适育受访者对该病了解很少，甚至闻所未闻。
　　郑晓瑛认为，农村和贫困地区是产生出生缺陷的重灾区，一些有效的干预措施还不能有效地覆盖这些地区，如何在农村贫困地区开展出生缺陷预防是严峻的挑战。
　　今年4月，国家人口计生委启动免费孕前优生健康检查试点，为18个省区100个县的计划怀孕农村夫妇提供免费孕前优生健康检查。
　　据介绍，作为预防出生缺陷发生的措施之一，人口计生系统正在加大一种新的职业——生殖健康咨询师的培训力度。目前，江苏、重庆、北京等地的生殖健康咨询师已持证上岗。