父亲年龄越大 遗传给后代的突变越多
一项研究父母中谁的突变会导致这些疾病产生的课题已经在斯蒂芬森的团队中展开。这个概率肯定了生殖学家们的预言，没有参与到这个课题中的格丽乐如此说道。“有些突变可能跟疾病相关，但还有一些可能是有利的，另外的则很可能没有任何作用”，格丽乐说。
永不倒退（图片来源：彼特凯德/盖蒂）
想要推迟育儿计划？你应该考虑下面这个问题：男性精子每年会发生两次突变。当然这些新的突变可能给人带来某些特长，也可能会带来类似精神分裂症的情况。
新的精子细胞在睾丸中源源不断的产生，其来源是人体自身的干细胞库。这些干细胞通过复制他们的DNA而进行增殖，在这个过程中总免不了产生错误，从而形成了突变。“这些突变不一定都是有害的”，牛津大学的安妮格丽乐如是说。“突变是一个物种进化的必要环节。”
想要知道随着时间的增长究竟会产生多少突变，在冰岛雷克雅未克编码遗传公司的凯利斯蒂芬森和他的同事对精神分裂症和自闭症的病人进行了基因组的测序，并且将测序的结果与他们没有此类疾病的父母基因序列进行对比。格丽乐说：两种病症都与新的突变相关。
一项研究父母中谁的突变会导致这些疾病产生的课题已经在斯蒂芬森的团队中展开。他们发现大多数来自父亲的突变都是可遗传的，而且突变的数目呈现出随年龄变化而增长的趋势：父亲的年龄每增长一岁，其孩子会多携带大约两个突变（Nature, DOI: 10.1038/nature11396）。
这个概率肯定了生殖学家们的预言，没有参与到这个课题中的格丽乐如此说道。但是，尽管想要做父母的人们应该考虑到生育年龄对后代健康的影响，这个结论也并不代表所有的大龄父亲都会遭遇到将不利突变遗传给后代的风险。“有些突变可能跟疾病相关，但还有一些可能是有利的，另外的则很可能没有任何作用”，格丽乐说。
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