中国人缺失先天基因：喝酒面临奇妙尴尬
复旦大学李辉课题组研究发现，中国人早在2800年前就进化出了一个与喝酒有关的特殊变体基因，他们把这个基因戏称为“杜康基因”。不过，千万不要以为有了杜康基因中国人的酒量就特别好，恰恰相反，中国人的其它“先天基因”表明并不适合喝酒，喝后很容易伤身体。该研究结果已发表在最新一期的英国《人类遗传学年报》上。
复旦大学李辉课题组研究发现，中国人早在2800年前就进化出了一个与喝酒有关的特殊变体基因，他们把这个基因戏称为“杜康基因”。不过，千万不要以为有了杜康基因中国人的酒量就特别好，恰恰相反，中国人的其它“先天基因”表明并不适合喝酒，喝后很容易伤身体。该研究结果已发表在最新一期的英国《人类遗传学年报》上。
据复旦大学现代人类学教育部重点实验室负责人李辉称，“杜康基因”学名叫“乙醇脱氢酶第七亚族基因（ADH1B）” 它实际上是乙醇脱氢酶基因的一种变体。杜康是夏代末年的一个著名酒仙，从他开始中国的酿酒、饮酒成为非常流行的事情，而这直接导致中国人这一特殊的酒精代谢基因的大量扩张和变化，所以课题组把这个基因称为“杜康基因”。
李辉课题组对比了从新石器时代到明清时代古人类DNA，在中国新石器时代， “杜康基因”几乎看不见；到了秦汉时代，变体的比例就越来越高。结果发现在2800年前中国人的体内开始基因突变，进化出了上述乙醛脱氢酶的特殊变体“杜康基因”。在生物学中，乙醇脱氢酶基因可以降解因食物储存过久、发霉、变质产生的一些毒素。在世界上46种人群里，这种酶的变体非常多，差别也很大，一共分为7种类型。其中，第六、第七型在中国人里出现，后来传到日本、韩国。第七种类型具有特别强的解毒功能，全世界只有东亚人有这一变体，而在汉族人群中，拥有这种基因的人高达70%以上。杜康基因的本领是把酒精降解为“乙醛”的速度提高了13倍，但乙醛还需要降解为乙酸，才能被人体代谢，这就需要“乙醛脱氢酶”的帮助。但不可思议的是，经研究发现，中国人中50%的人恰恰缺失乙醛脱氢酶这种基因。乙醛在人体内大量积累，会对人体各种器官造成很大损伤，其中最明显的表现是人脸部的很多毛细血管破裂造成“脸红”的反应，此表明你的身体正在被酒精进行严重的破坏，其中脸红就是由于乙醛的刺激。但很多人并不具备这种常识，总是误认为喝酒脸红的人酒量特别好。
李辉说，尽管携带“杜康基因”的人能更快地降解大多与乙醇相关的毒素，从而减轻了酒精对人体的不利影响，使得汉族在遗传上具有一定优势，对汉族人口扩张起了重要作用，但中国人至少50%的人群因先天缺乏“乙醛脱氢酶（AD）”基因，其实并不适合喝酒。难以理解的是中国酒的消费居世界第一，其中更多是“酒文化”问题。
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