现状

　　我们的国家（美国）致力于减少健康医疗成本，并同时提高它们的质量和易用性。我发现了一种部分解决方案：在西方卫生保健体系中应用中医。

　　有很多途径来应用中医；事实上在住院部的针灸已在美国广泛使用。然而，为了有效减少成本并独特地增加护理质量，我提议在医院急诊部门借用传统中医。

　　首先，让我们仔细对比过去和现在的急诊室（ER）。20年前，人们并不常进入急诊室。如果你病了，比如受伤了，被感染了，感到胸部疼痛或感冒变重，你可以咨询初级保健医师，当时你就可以得到快速的诊断。初级保健医师从事慢性或亚急性病的治疗，而医院只为了手术、外科损伤或真正意义上的紧急状况。

　　现在，这种现象发生了变化，初级保健医师变成为你选择专家门诊或指引你去急诊的中介。那么，如果你的手臂严重受伤，你可能被带去整形外科，接受医生对你做X光或MRI检查，开药，送你去理疗，甚至建议你手术——开明的整形外科医师可能会开中医处方（正如我所做的）。如患腹痛，你可能会被指引去胃肠病专科，诸如此类。因为专家门诊通过进行像手术之类的诊断能获得更多的报酬，他们特别不愿看到那些只需要做诊断和开药的病人。

　　看专家就意味着你在等待治疗。有时，你难以在你感到症状时及时获得诊断或者治疗。有趣的是，这种护理模式让很多人寻求替代治疗方法。在我所处的国家部分地区，我遇到很多人在等待专家见面期间发现了中医疗法，既解决了问题也避免了专家咨询。虽然如此，初级保健医师在很多方面与专家不同，他们适于治疗局部创伤（如摔倒造成的手部瘀伤），感染（重感冒），或心神不宁（焦虑或一些轻微胸部疼痛）。

　　与其拜访你的初级保健医师来获得看专家的引见，你也可以去看急诊，那里有高素质的团队，能做治疗优选，进行一系列检测，迅速做出诊断，并决定是治疗还是回家疗养，或在你病得太厉害而不能回家时接受你住院。很多人能回家，所以大部分急诊医疗并不是为了紧急事件。这些部门变得熙熙攘攘，满是不愿意被中介治疗模式耽误治疗的人。并且，急诊越来越变得疲于应对那些没有健康保险，无处投医的人。一个卫生保健系统的主管最近告诉我，她的医院现在提供比2年前——深入的经济衰退开始前——高30%以上的“无报销的医疗”。这意味着医院既提供医疗服务也要承担支出，这对医院持续发展不利。

　　需求

　　我最近采访了Liza Somers医生，她是一位老资格的急诊医生，在Mercy Suburban医院任职，也在费城Holy Redeemer和Nazareth两所医院坐诊。他毕业于宾夕法尼亚洲Prelman大学医学院，在杰弗逊大学医院完成实习。当我问她急诊期间遇到的最普遍的疾病是什么时，她说，“我们诊断过大小损伤，诸如踝关节扭伤、膝关节肿胀、肩臂僵硬，冬季时有头风咳嗽。经常见到的是偏头痛，经典类型的或是球后疼痛。还有恶心呕吐、腹痛等疾病。”

　　我觉得有趣的是，我也经常能在我的针灸治疗中见到患有这些问题的病人。

　　Somers医生继续说到，“有很多人来急诊表现出心脏病发作的症状——胸口疼、呼吸困难。他们之中很多并没有心脏病，但我们仍让他们做一系列检查，如心电图或血常规，并常没有发现问题。有的甚至可能被送入心脏科观察过夜。很多人并没有心脏疾病，但他们确实感觉到症状。”

　　我最近看过两个病人，他们因为胸闷、发热和心跳迅速而感到紧张。我的诊断是升心阳。我做了两个治疗，并给了他们一些An Shen，他们感觉有所好转。两人不需要再看急诊，总花费是$240。

　　“我真心认为针灸在急诊中应有一席之地”，Somers医生说，“病人看急诊要费数小时排队：排队从候诊室进病房，等待护士见面，然后等医生进来，等他再回来，再等护士回来——这是无止尽的等待。经常是，病人花费了大量时间在等待，而他们并没有感觉到什么好转。而等待的时间能给针灸治疗提供足够的时间，他们的家人也能接受治疗。”

　　Somers医生和我谈及进入医院流程前，怎样的病人能安全地接受针灸治疗。在急诊前台工作的工人们有一些区分病人有无潜在威胁生命的症状和表现的标准。最紧急的病人更优先从等待室被送到后方的分流室，让不那么危急的病人等的时间长一点。我和Somers医生都赞成，这些不那么危急的病人能作为针灸治疗的首要对象。

　　接着我们讨论了针灸能给这些病人的治疗带来什么临床价值。“多年来，我看过很多有症状的病人但我们的测试都没检查出结果来”，Somers医生说，“相当常见的是，因为我不能给他们一个精确的诊断，病人表现出一些抱怨。我说他们会变好的，他们的不适是不要紧的，身上的问题不是致命的以消除他们的恐惧。很多时候，这是所有病人愿意听到的话——不论感到什么不适都是不威胁生命的话常能重树病人的信心。然而这些病人常觉得消极，因为（A）我不能诊断这些问题；（B）我不能让他们感到显著的好转，除非他们愿意用麻药或其它药物。在这些时候，我通常会告诉他们我是一个急诊医生，我的工作是排除紧急情况。然而对这些病因不明病人，我认为针灸是最好的，当我遇到这些病例时也常这样告诉自己。”

　　正如我们所知，中医从业者常能诊断和治疗那些感觉不好，但症状在西医诊断测试中不能表现出来的病人。任何有经验的针灸医师通过病人个人的各种抱怨诉求来进行治疗，这些从病人血液情况和MRI是不能检测出来的。

　　有经验的急诊医生能大致预计什么情况下是不需要急诊治疗的，那为什么要浪费昂贵的西医诊断资源呢？为什么不对抱着病痛到来的亚急性患者首先用中医呢？急诊医学和中医的关系是和谐统一的。针灸医师可简单地在急诊部门作为“前室”提供者，对亚急性病人提供治疗，潜在地避免昂贵的急诊过程的花费。我们需要针灸医师和急诊工作人员的合作来测试这个主意的优势。Somers医生和我设置了一个测试规则，我们鼓励其它中医从业者也这样做。如果你希望把你的情况用在当地急诊，接下来的信息能帮助你理解卫生保健领导们面对的问题。

　　入门指引

　　我在美国不同地方的三个卫生保健体系中工作，其中一个在得克萨斯洲，一个在西雅图，另一个在我的家乡费城。我的客户是综合医院、复合卫生保健系统，在那里治疗通过各种设置提供：医院，初级护理办公室，紧急护理中心，日间手术中心，急诊部门，以及康复设施。不仅如此，也在病人家里，互联网，甚至在当地的Rite Aid提供治疗，由卫生保健体系员工（如护士）提供简单的初级护理。

　　这些机构从旧的以医院为中心、非常昂贵的护理体系中移除，并努力适应新的节俭时期，通过多样化医疗服务的方法来节省病人在医院的时间。对一些卫生保健系统来说，这个改变是自愿性的，数据表明，在医院留较长一段时间也并不是那么安全。对其他卫生系统来说，是医保偿还体制促进了改变。承保人（政府或其他）最近寻求减少支出的办法，只是不愿支付这么多补偿。不管怎样，渐进的卫生保健系统将护理和教育的焦点从医院向社区转移，甚至到家里。

　　奥巴马政府任用Don Berwick博士，健康促进研究院（IHI）的创建人，来推广对怎样治疗病人——结果应推动决策过程的观点。引用Berwick的话，20%~30%的健康支出是浪费，因为过度治疗、不能定位的护理、复杂的管理和医疗欺骗对患者没有好处。

　　换句话说，对每个内科医生来说，不告知患者哪个医疗过程能获得最好治疗效果，不告知他们必须与那些医生见面而为患者做出护理决策将不再可行。如果内科医生不遵循公开执行的治疗条例，承保人将不会支付医疗费。就是如此简单。西方医学体系把这称为“责任护理”，并如此宣传：针对患者选择恰当的护理和恰当的治疗时机。标语的确切目的是：在过去，大部分人拥有充足的健康保险，我们通常鼓励所有需要治疗的人去医院，在那里我们能做完全彻底的检查，也能从很多治疗过程、检测、咨询中收费。现在，我们遵循指导条约，让病人能尽快回家，避免由在医院待的时间太长造成的额外支出和可能带来的新问题。

　　卫生保健体系已经接受这种结果决定治疗的观点并调整他们运行的方法，这是把中医推广到传统卫生保健领域的最好时机。在西方医疗体系中引用中医能减少治疗的支出，改善临床治疗结果，并增加病人满意度，特别对那些可能因为西方医疗缺陷加重病情的病人。如果我们真的做到由结果决定治疗，中医和西方急诊医疗的关系会变得更加自然。

　　By, MAc, PhD