2019年底，在中国湖北省武汉市出现的新冠肺炎的爆发已迅速蔓延到中国其他地区乃至全世界。截至到2020年3月12日，全球已超过13万人受到感染，死亡人数超过5000人。

        为遏制病毒的传播，中国政府作出了前所未有的努力，并投入了巨大的资源。截至2020年3月12日，非洲的疟疾流行地区已报告了一些新冠肺炎输入病例，包括尼日利亚、塞内加尔和刚果民主共和国。

        鉴于该疾病的传染性潜力及其破坏控制疟疾的努力，除了世界各国应保持共同警惕外，还需要考虑其当地疟疾流行的情况，并采取额外的防范措施。

        从2014至2016年在西非爆发的埃博拉病毒让我们从中吸取到一些教训。包括几内亚、利比里亚和塞拉利昂在内的疟疾流行国家出现的埃博拉病毒，导致了公共卫生紧急情况，严重打击了之前控制疟疾所做的努力。仅在几内亚，与未感染埃博拉病毒的年份相比，在医疗机构的疟疾患者估计比预期减少了74000例，这是因为寻求适当医疗保健的疟疾患者人数减少了，并且所分配的疟疾治疗量减少了。造成这种情况的原因是早期感染埃博拉病毒的症状与疟疾相似，导致早期诊断困难，当地居民担心在医疗机构感染埃博拉。

        由于埃博拉病毒使卫生保健系统不堪重负，这些地区用于控制疟疾的资源不足，导致死亡率和发病率上升。在几内亚，2014年官方报告的疟疾死亡人数为1067人(世卫组织估计为9428人)，2013年为108人;2014年埃博拉病毒死亡人数为2446人。更令人震惊的是，据估计，由于埃博拉疫情，利比里亚和塞拉利昂5岁以下儿童中还有大约7000例死亡与疟疾有关。因此，疟疾流行地区在面对新传染病爆发威胁时，面临着真正和紧迫的危险。

        尽管我们对新冠肺炎的认识仍在发展，但它是一种高度传染性疾病，被认为主要通过直接接触和吸入呼吸道飞沫在人际间传播。症状轻微或无症状携带者可能会传播病毒。此外，除了中国以外，意大利、伊朗和韩国也是疫情高发国家，这些国家可能存在病毒输出，并增加暴露风险。

        随着非洲与全球联系的日益紧密，不能排除非洲暴发的可能性。与埃博拉病毒一样，新冠肺炎的早期症状，包括发烧、肌肉酸痛和疲劳，可能会与疟疾相混淆，导致早期临床诊断失误。新冠肺炎的这些特征与埃博拉病毒爆发的先前经验表明，疟疾流行国家需要考虑采取防范措施，不仅要针对新冠肺炎的威胁，而且还要考虑对现有疟疾控制工作的可能影响。中国和其他受影响国家正在采取的遏制措施和研究动力为世界其他地区赢得了宝贵的时间，薄弱地区应该有效利用这一时间窗。

        世卫卫生组织正在监测新冠肺炎流行病迅速演变的情况，并需要就如何制定和有效执行公共卫生政策向疟疾流行地区的国家提供建议。应制定针对新冠肺炎的预防措施，包括病例和接触者追踪、隔离和筛查，以及旨在鼓励良好手部卫生习惯的教育。在这些国家必须采取其他先发措施控制疟疾，以预见在新冠肺炎爆发期间公共卫生系统将面临的潜在挑战。

        尽管在疟疾流行地区可能不会爆发新冠肺炎，但我们必须谨慎，并认识到这种先发制人的措施最终是值得的。防范是应对任何公共卫生危机的关键，疟疾流行国家必须做好准备，以应对新冠肺炎可能带来的挑战，同时尽量减少对疟疾控制的破坏。

参考文献：

        Preparedness is essential for malaria-endemic regions during the COVID-19 pandemic

        DOI:10.1016/S0140-6736(20)30561-4