女性的怀孕时间或会改变胎儿机体的DNA
近日，一项刊登在国际杂志Genome Medicine上的研究报告中，来自瑞典卡罗琳学院等机构的科学家们通过对6000多名新生儿进行研究，绘制出了母亲孕期长度与胎儿机体化学性DNA改变之间的关联图谱，研究者发现，怀孕时间越长，他们就能在新生儿的脐带血中检测到成千上万个基因的甲基化改变。
近日，一项刊登在国际杂志Genome Medicine上的研究报告中，来自瑞典卡罗琳学院等机构的科学家们通过对6000多名新生儿进行研究，绘制出了母亲孕期长度与胎儿机体化学性DNA改变之间的关联图谱，研究者发现，怀孕时间越长，他们就能在新生儿的脐带血中检测到成千上万个基因的甲基化改变。
早产(即孕37周之前生产)是很常见的，全球大约5%-10%的新生儿都是早产儿，大部分的儿童都会正常发育和生长，但早产儿往往患有多种疾病，比如呼吸道和肺部疾病、眼部疾病和神经发育障碍，胎儿在母体发育期间，机体的表观遗传学过程(DNA的化学修饰)对于控制其机体发育和生长至关重要，其中一种表观遗传学因子就是DNA的甲基化修饰，其会影响基因表达的水平以及特殊蛋白的产生水平。
研究者Simon Kebede指出，我们最新的研究揭示，DNA的改变或会影响胎儿机体器官的发育，大多数在出生时就观察到的DNA甲基化改变倾向于不会持续到个体的童年时期，但有17%的比例确实从个体出生到其青春期期间是完全稳定的，个体与生俱来所拥有的某些基因的水平或许能帮助追溯其年龄。
如今研究人员需要调查是否DNA的改变与早产儿机体的健康问题直接相关，表观遗传学是将基因、环境和机体健康联系起来的一门热门研究学科，这项工作是国际妊娠和儿童表观遗传学(PACE)研究联盟所完成的，其代表了26项研究的贡献，在第一篇研究报告中，研究人员指出，孕期母亲吸烟会改变新生儿机体的DNA，随后另外两篇研究揭示了孕期空气污染对新生儿健康状况的影响，此外，研究人员还发现孕期孕妇多种疾病对后代健康的影响，比如哮喘、过敏症、肥胖甚至机体老化等。
最后研究者Erik Melen表示，我们希望本文研究结果对于理解胎儿的发育及后期开发出多种有效的措施来改善早产婴儿的健康、避免并发症等不良疾病的发生至关重要。
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