全球大约有4.66亿人患有残疾性听力损失，超过全世界人口的5%，其中3400万是儿童。

据估计，到2050年将有9亿多人出现残疾性听力损失。

儿童听力损失60%源于可预防的原因。

11亿年轻人(年龄在12至35岁之间)由于暴露于娱乐环境中的噪音而面临听力损失的风险。

听力损失得不到处理，每年给全球造成的费用达7500亿美元。

这一连串的惊人数字，让我们把目光转向平日里容易忽视的听力问题。3月3日是我国第21个“全国爱耳日”(Ear Care Day)，同时也是世界卫生组织倡导的“世界听力日”，世界卫生组织宣布今年的主题为“保护听力，终身受益(Hearing for life: don’t let hearing loss limit you)”。

我们先弄明白几个概念，什么叫听力损失、残疾性听力损失、耳背以及耳聋。听力不像正常听力者那么好(双耳听阈为25分贝或更好)的人就是有听力损失。听力损失程度从轻度到中度、重度和极重度不等。它可能影响一只耳朵，也可能影响双耳，导致听对话或大的声音有困难。残疾性听力损失是指成人更好的那只耳朵听力丧失超过40分贝，儿童更好的那只耳朵听力丧失超过30分贝。听力损失得不到处理，每年给全球造成的费用达7500亿美元。而“耳背”是指患有轻度到重度听力损失。耳背的人通常能说话交流，并且可受益于助听器、植入人工耳蜗、其它辅助装置及字幕。听力损失更严重者可以植入人工耳蜗。“耳聋”的人大多有极重度听力损失，即基本或完全听不见。他们常用手语沟通。

病因

听力损失的病因繁杂，可能由遗传、分娩综合症、某些传染病、慢性耳部感染、服用特定药物、暴露于过量噪音和衰老造成。也就是说，听力损失和耳聋有先天性原因也有后天性原因。

先天性原因

先天性原因可能导致出生时或出生后不久出现听力损失。听力损失可能由遗传性和非遗传性遗传因素导致，也可能由于妊娠和分娩过程中的某些并发症导致，包括：

•孕妇感染风疹、梅毒或其它某种感染;

•低出生体重;

•出生窒息(分娩时缺氧);

•妊娠期不当使用特殊药物(如氨基糖甙类、细胞毒性药物、抗疟药和利尿剂);

•新生儿严重黄疸，可能损害新生儿听觉神经。

后天性原因

后天性原因可能导致在任何年龄发生听力损失，例如：

•脑膜炎、麻疹和腮腺炎等传染病;

•慢性耳部感染;

•耳内积液(中耳炎);

•使用某些药物，例如用于治疗新生儿感染、疟疾、耐药性结核病和癌症的药物;

•头部或耳部受伤;

•大量噪音，例如机器和爆炸发出的工作场所噪音;

•娱乐中暴露于强烈的声音，例如高音量长时间使用个人音响设备以及经常去音乐会、夜总会、酒吧和体育赛事;

•老龄，尤其是由感觉细胞退化引起;

•蜡或异物阻塞耳道。

•儿童听力损失的最主要原因是慢性中耳炎。

预防

总体上认为，一半的听力损失病例可通过公共卫生措施得到预防。在15岁以下儿童中，60%的听力损失归因于可预防的原因。11亿年轻人(年龄在12至35岁之间)由于暴露于娱乐环境中的噪音而面临听力损失的风险。儿童听力损失的可预防原因包括：

•腮腺炎、麻疹、风疹、脑膜炎、巨细胞病毒感染和慢性中耳炎等感染(31%);

•出生窒息、低出生体重、早产和黄疸等出生时的并发症(17%);

•对孕妇和婴儿使用耳毒性药物(4%);

•其它(8%)。

一些简单的听力损失预防策略如下：

•对儿童进行免疫接种，预防麻疹、脑膜炎、风疹和腮腺炎等儿童期疾病;

•孕前对少女和育龄妇女进行免疫接种，预防风疹;

• 通过良好的个人卫生预防孕妇巨细胞病毒感染;对孕妇进行梅毒和其它感染的筛查和治疗;

•加强孕产妇和儿童卫生规划，包括促进安全分娩;

•遵守耳部保健实践;

•通过提高对风险的认识减少暴露于(工作场所和娱乐设施的)巨大噪音;制定并实施相关法规;鼓励使用个人保护装置，比如耳塞、降噪耳机和头戴式耳机。

•儿童中耳炎筛查，配合适当的医疗或手术干预;

•避免使用有可能损害听力的特殊药物，除非由合格医生开具处方并进行监测;

•转诊高危幼童(如有家族耳聋史、低出生体重、出生窒息、患黄疸或脑膜炎等)，及早进行听力测评，并确保在需要时迅速诊断和进行适当治疗;

•落实《世卫组织-国际电信联盟个人音响系统和设备全球标准》。这可由政府和智能手机以及MP3播放器的制造商共同完成。如果该标准得到执行，就可有助于预防由有害听力做法造成的听力损失。

•围绕听力损失、其成因、预防和发现问题，对年轻人和普通人群开展教育。

总之，耳朵是我们聆听世界的窗口，请大家注意爱耳保护。正如世界卫生组织的海报所言，保护听力，终身受益，不要让听力损失影响我们的生活，更不要让一些本可以避免的悲伤故事发生。