近日，一项刊登在国际杂志Scientific Reports上的研究报告中，来自北海道大学的科学家们开发了一种新方法，其能利用诱导多能干细胞(ipsCs)调节机体对移植器官的免疫反应。研究者发现，衍生自小鼠诱导多能干细胞的胸腺上皮细胞能调节机体对皮肤移植物的免疫反应，并延长移植物的寿命。

胸腺位于胸骨后方，其是一种产生T细胞的重要器官，T细胞能够控制机体免疫反应，包括器官排斥等，同时还与免疫自身耐受性直接相关，其还能作为机体免疫系统的重要成员，将机体自身产生的抗原视为非危险物质。诸如胚胎干细胞和诱导多能干细胞等多能干细胞能够分化为多种类型的细胞，其通常能作为机体组织移植的替代来源，但当移植供体的器官或组织时，移植物就会被排斥，并最终被受体机体的免疫系统破坏，对于多能干细胞衍生的细胞或组织而言也是如此，因此，在再生医学中，最重要的就是成功调节宿主对移植物的免疫反应。

此前研究发现，研究人员很难利用诱导多能干细胞来有效制造胸腺上皮细胞，这样研究中研究人员则发现，向小鼠的诱导多能干细胞中引入名为Foxn1的关键基因后就能够帮助干细胞有效分化为胸腺上皮细胞，Foxn1是胸腺中非常重要的基因。随后研究人员将诱导多能干细胞衍生的胸腺上皮细胞和遗传上相容的供体小鼠皮肤移植物引入到受体小鼠机体中进行深入研究。

研究结果表明，当诱导多能干细胞衍生的胸腺上皮细胞提前进行移植后，受体小鼠机体中的皮肤移植物就能够存活更长时间;最后研究者Ken-ichiro Seino表示，本文研究结果表明，在进行细胞或组织移植前，通过将诱导多能干细胞衍生的免疫调节性细胞进行移植或能调节受体宿主体内的免疫排斥反应，相关研究结果或有望帮助研究人员利用诱导多能干细胞衍生的细胞或组织来加速再生医学疗法的开发。