弹性蛋白原或能促进干细胞生长 有望加速新型干细胞疗法的开发
一项刊登在国际杂志Proceedings of the National Academy of Sciences上的研究报告中，来自悉尼大学的科学家们通过研究发现，一种用于制造弹性外科凝胶剂（胶水）的原料—弹性蛋白原（tropoelastin）或能促进干细胞生长并帮助机体进行自我修复。干细胞能帮助机体修复并组建包括皮肤和肌肉等多种人体组织，多年以来研究人员一直在寻找新方法让干细胞能够更好地发挥作用，但并未取得显著的成果。
这项研究中，研究人员开发了一种新方法，即利用弹性蛋白原就能快速廉价地产生更多干细胞，弹性蛋白原能赋予活体组织伸展和收缩的能力;研究者表示，这种新方法能够快速有效地促进间质干细胞生长和补充。Giselle Yeo博士解释道，如今越来越多的科学家开始利用干细胞开发新型细胞疗法治疗一系列利用常规疗法无法治疗的人类疾病，包括骨骼组织损伤、心脏病、退行性疾病和器官衰竭等。但很不幸的是，由于干细胞供应不足，基于干细胞的细胞疗法的广泛应用受到了明显的抑制。
本文中研究者所开发的方法能够明显降低当前许多细胞疗法的高额成本，研究者表示，利用来自供体机体的干细胞研究发现，当施加少量的弹性蛋白原时，其就能促进更多的细胞产生，相比在干细胞培养过程中添加蛋白质而言，弹性蛋白原能够制造一种促进干细胞生长增殖的绝佳环境。干细胞常常需要一个生存和增殖的环境，如果能创造一个干细胞生长所需的良好环境，那么研究者就有望获得大量干细胞，而弹性蛋白原就能够完成这一目标。
下一步研究人员还将继续深入研究检测弹性蛋白原在人类机体中的作用效率，研究者希望，利用这种方法制造出的干细胞能够帮助机体修复损伤，并促进其它细胞移动至损伤区域，更好地促进机体进行自我修复。
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