Science子刊：挑战常规！睡眠不足并不影响某些动物的寿命
有些果蝇每天仅睡几分钟。让果蝇保持清醒并不会对寿命产生不利影响。
像任何其他动物一样，果蝇也睡觉。根据一项新的研究，一些果蝇个体几乎不休息。睡眠剥夺实验结果表明与其他动物在保持清醒时观察到的破坏性影响相比，果蝇能很好地应对。相关研究结果发表在2019年2月20日的Science Advances期刊上，论文标题为“Most sleep does not serve a vital function: Evidence from Drosophila melanogaster”。
论文作者们在论文中写道，“我们报道了两个令人吃惊的发现. . .它们挑战了睡眠是一个至关重要的必要条件：存在几乎没有睡眠的果蝇以及果蝇长时间睡眠不足对寿命的影响并不如之前认为的那么明显。”
作为这个研究项目的一部分，这些研究人员对果蝇在实验室中的行为录制了四天的影像，并且使用一个机器学习程序计算果蝇移动或静止(大概是睡着了)的时间。通常情况下，果蝇会睡几个小时，但是不同个体之间差异很大，有些个体每天仅睡几分钟。论文作者们写道：“每天仅睡几分钟的果蝇(事实上，动物)之前从未被发现过。”
为了观察果蝇在被迫保持清醒时的表现，这些研究人员操纵了一根管子以至于当果蝇落下时它会旋转，从而让这根管子翻转过来并推动果蝇醒来。这种情况一直持续到果蝇的寿命结束为止。同样，令人吃惊的结果是：睡眠不足的雄性果蝇的存活时间与睡眠未受干扰的雄性果蝇一样长，而睡眠不足的雌性果蝇的存活时间要比睡眠未受干扰的雌性果蝇(存活时间为41天)略短一些：平均为37.5天。
在之前针对其他物种的睡眠剥夺研究中，睡眠干扰通常导致早逝。
论文通讯作者、英国帝国理工学院的Giorgio Gilestro说，“这并不是说不睡觉就没有什么后果。事实上，我们将在未来的实验中研究不睡觉对果蝇心理表现的影响，但是我们的研究让我们质疑睡眠剥夺是否会导致死亡。”
此外，这项研究也还质疑了睡眠需求的普遍性。不过，它也有它的局限性。首先，这些研究人员仅测试了一种果蝇品种。美国宾夕法尼亚大学睡眠研究员Amita Sehgal(未参与这项研究)质疑了这些果蝇的作为清醒时间加以记录的微运动(micromovement)是否可能实际上代表着睡眠，尽管论文作者们确信它们不是清醒时的行为。
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