以全民免费着称的英国国民医疗服务体系(NHS)正因资金短缺、应对流感不利而遭受抗议，现在他们又有新的亟待解决的问题。

        英国卫生与社会保健大臣杰里米·亨特在2月23日的演讲中指出，英国国民医疗服务体系(NHS)每年发生“骇人听闻”的2.37亿起处方药物错误，他将对此加以整顿。

        据《每日电讯报》网站23日报道，根据英国政府委托约克大学、曼彻斯特大学和谢菲尔德大学联合调查后发布的报告，每年英国发生2.37亿起药物错误，虽然其中大约75%的错误不会造成损害，但每年仍直接导致超过700起死亡事件，间接引起的死亡可能在1700起至2.2万起之间。

        卫生与社会保健大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)表示，这是“令人震惊”且可以避免的损失，医生、护士和药剂师中间已经“掩盖成风(cover-up culture)”。

        约克大学经过对36项主要研究进行分析得出结论称，大约70%的潜在损害是由普通执业医师和药剂师导致的，病人最终再次被送往医院，因为他们服用了错误的药物。每6名病人中可能就有1名错误处方的受害者。

        错误可能出现在任何一个环节，比如诊断出错、药品种类错误、药品剂量错误、配药时间过长等等。

        比较常见的一个例子是，一些老年病人服用了普通医师开出的非甾体类抗炎药(a non-steroidal anti-inflammatory drug)，却导致了致命的胃肠出血，这在需要服用多种药物的老年病人中尤其多见。

        这些错误可能导致整个NHS体系每年损失16亿英镑(约合人民币141.7亿元)。

        另据英国《卫报》网站，杰里米·亨特提出的整顿举措包括加速电子处方系统的普及，目前NHS只有大约三分之一的医疗机构拥有这一系统。有了电子处方系统，可能可以减少50%的错误，也有助于病人保留证据，日后走法律途径维权。

        英国皇家医师学会主席海伦·斯托克-兰帕德(Dr Helen Stokes-Lampard)表示，我们的病人应该放心，在绝大多数情况下，处方都是适当且正确的。但是，作为一名合格的医学专业人士应当指出，医生也是人，所以药物错误应被允许，而且偶尔确实会发生(occasionally do happen)。

        她欢迎杰里米·亨特的倡议，但她警告说，更多压力意味着我们的医生和其他团队承担了更大的工作负担，工作时间也出现更多风险。

        她补充说，真正的长期解决方案应该是一个配备足够资金和人手的NHS系统，这样才能对病人提供更安全的看护和治疗。

        代表国家药学协会(National Pharmacy Association)的首席药剂师雷拉·汉贝克(Leyla Hannbeck)表示，社区药剂师每年发放要大约10亿件处方药品，据估算，药剂师对其中660万件进行了额外询问，帮助避免了许多可能造成严重伤害的悲剧。

        药物差错是一个国际问题，世界卫生组织(WHO)将其认定为“全球卫生系统内部导致不必要伤害的薄弱环节”。

        世卫组织早在2017年3月就发起了一项全球行动，希望在未来五年将所有国家严重和可避免的药物相关伤害减少50%。

        世卫组织称，在美国，药物差错每天至少造成一人死亡，每年大约造成130万起伤害。中低收入国家出现的药物相关不良事件发生率与高收入国家相似，但是对健康生命年丧失数量的影响却是后者的两倍左右。