我们的一生，差不多有三分之一的时间是躺在床上度过的。一天忙下来，整个人酸软疲惫，只有睡美美地睡上一大觉，才能使机体得到必要的放松和休息。一旦长期存在睡眠不足的问题，就有可能导致一系列健康问题。

        如今，美国密歇根大学医学院的一项最新研究又发现，缺乏睡眠与术后疼痛存在莫大关系，而咖啡因或能缓解这种疼痛效应。他们的研究成果发表在 Sleep 杂志上。

        “术后疼痛控制是个非常具有挑战性的话题，”论文通讯作者、密歇根大学医学院麻醉系助理教授 Giancarlo Vanini 说，“多项研究已经揭示，术前和术后睡眠障碍会使疼痛加剧……尽管大家都知道睡眠和疼痛之间有关系，但其背后的机制并不清楚。”

        “根据我们团队和其他人此前的研究，我们预测手术前短暂的睡眠障碍会使术后疼痛进一步加剧，”Vanini 说，“我们现在想知道的是，能不能找到什么治疗手段或干预措施，通过降低手术后的疼痛严重程度，尽量降低睡眠不足带来的不利影响。”

        研究团队想到了一种生活中常见的“兴奋剂”，这便是咖啡因。说到咖啡因，大家自然非常熟悉，但为何偏偏是它?Vanini 表示，咖啡等饮料中的咖啡因会阻碍大脑中腺苷的作用，腺苷是一种内源性的睡眠诱导物，这就是为何人们在喝过咖啡后会变得更清醒，“没睡够会让疼痛的感觉更加强烈，因此我们推断，咖啡因或有助于扭转由睡眠丧失促发的疼痛增加。”

        在本项研究中，所选择的试验对象是大鼠。研究人员测试了预先施行睡眠剥夺是否会增加大鼠术后疼痛，如果确实能够增加，咖啡因又是否能够予以阻止。如果这一切均得到了验证，研究人员希望能找出背后的调控机制。

        “利用药理手段阻断下丘脑前部(该区域负责调节睡眠，并与主要的疼痛相关区域有关联)腺苷的作用后，不管是动过手术的大鼠还是未动过手术的大鼠，睡眠剥夺对疼痛感知的效应几乎都被清除掉了。”Vanini 如此说道。

        经过对数据的详细检查，研究人员发现，手术前若延长觉醒时间，则会显著地增强术后疼痛、延长术后恢复时间。而咖啡因确实有助于缓解这种效应。

        咖啡因阻断了由此前的睡眠障碍所引发的手术疼痛的增加，”Vanini 说，“令人啧啧称奇的是，数据显示，这并非拜咖啡因的镇痛特性所赐。另外，咖啡因看上去只对那些在手术前经历过睡眠剥夺的大鼠才会产生效应，我们认为，或许是通过阻断大脑特别区域(控制睡眠与觉醒，并投射至疼痛相关位点)由睡眠剥夺引发的部分神经化学变化，咖啡因遏制了疼痛感觉的增加。当然，需要做更多的实验来进一步阐明这些有趣的问题。”由此可见，咖啡因或可抑制睡眠不足诱导的大脑特定区域的神经信号向痛觉神经中枢的传递。

        研究结果让 Vanini 等人激动不已。“在当今社会，睡眠障碍和睡眠不足已经成为了大问题，因此，这些研究结果有着相当重要的意义，”Vanini 说，“众所周知，因为各种原因，病人在入院手术前想睡个好觉往往是种奢望。而在这里，我们似乎看到了一种全新的干预手段，有潜力大大改善临床情境中术后疼痛管理问题。”

        好吧，刚做完手术疼痛难忍?要不要来一杯咖啡试试?

        https://medicalxpress.com/news/2017-08-postoperative-pain-sleepand-caffeine.html

        https://academic.oup.com/sleep/article-lookup/doi/10.1093/sleep/zsx116