许多乳腺癌老年患者可以省去放疗
低危老年患者术后放疗(PRIME II)试验的结果表明，对于许多早期乳腺癌老年患者而言，避免全乳放疗是一个合理甚至受欢迎的治疗选择。PRIME II基于相对良性自然史发现的适合省去术后放疗的患者人群为：年龄大于或等于65岁，雌激素受体水平高、腋窝淋巴结阴性乳腺癌，边缘清楚，乳房肿瘤切除术后接受辅助激素治疗。
低危老年患者术后放疗(PRIME II)试验的结果表明，对于许多早期乳腺癌老年患者而言，避免全乳放疗是一个合理甚至受欢迎的治疗选择。PRIME II基于相对良性自然史发现的适合省去术后放疗的患者人群为：年龄大于或等于65岁，雌激素受体水平高、腋窝淋巴结阴性乳腺癌，边缘清楚，乳房肿瘤切除术后接受辅助激素治疗。
在圣安东尼奥乳腺癌研讨会上，来自爱丁堡大学的临床肿瘤学教授Ian H. Kunkler 博士报告称，PRIME II是一项6国试验，共有1,326例年龄大于或等于65岁的激素受体阳性早期乳腺癌患者在保乳手术和内分泌治疗后被随机分配至接受放疗或者不放疗。作为该试验的主要终点，同侧乳腺癌复发的5年精确发生率在放疗组为1.3%，在没有接受放疗的患者组中为4.1%。
Kunkler 博士称，在91%的雌激素受体水平较高(定义为ER评分至少达到7分)的受试者中，放疗的相对效益就更小了。放疗组的局部复发率为3.2%，非放疗组为0.8%。虽然2.4%的绝对差异有统计学意义，但可以认为其临床意义不大。在每100例符合PRIME II明确描述的标准并且接受了放疗的患者中，可以避免3例复发，1例仍然会复发，其余96例的治疗是没有效益的。
Kunkler 博士说：“我认为我们确实存在过度治疗的问题。我建议医生应该和患者讨论放疗很轻微的效益是否值得去冒潜在并发症的风险，是否值得承担继续治疗的负担以及医疗服务的成本。放疗会让老年患者感到很烦恼，其相对效益又非常小，省去放疗环节患者的总生存期也不会受到影响。”
值得重视的是，在9%的雌激素受体水平较低的患者中，非放疗组的局部复发率为11.1%，而放疗组为零。Kunkler 博士指出：“对于这类患者，放疗不可省略。”
在所有早期乳腺癌患者中，一半以上年龄都大于或等于65岁。虽然乳房肿瘤切除术后开展放疗一直以来都是标准治疗方案，无论年龄和其他危险因素，但支持这种方案用于老年患者的高质量证据其实很少。
据Kunkler 博士估计，PRIME II试验的结果适用于60%~70%的年龄大于65岁的乳腺癌患者。他预测道，PRIME II试验“很可能”改变英国的临床实践。作为会议的主持人之一，美国贝勒医学院Dan L. Duncan癌症中心和Lester and Sue Smith乳腺中心主任C. Kent Osborne博士也预测道，该试验也可能改变美国的临床实践。
Osborne博士说：“在我读书时，每个人都认为治疗越多越好：多一点药物治疗，多一点放疗，多一点手术，大剂量化疗以及骨髓移植。随着过去三十年的发展，我们慢慢发现事实并非如此。我认为对于部分适合的患者，我们正在逐渐减少治疗，无论是放疗还是手术，以此来控制局部疾病。我认为越来越多的人将开始接受这种做法。”
PRIME II试验由苏格兰首席科学家办公室资助。Kunkler博士声明没有利益冲突。
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